NBA – Charlotte connait le nom du successeur de Steve Clifford. Charles Lee, assistant en NBA depuis 2014, va prendre la tête d’un staff pour la première fois dans la Grande Ligue. Le début d’un nouveau cycle pour les Hornets, qui n’ont pas vu les playoffs depuis 2016.
Une page se tourne en Caroline du Nord. Les Hornets ont officialisé l’arrivée de Charles Lee, pour prendre la suite de Steve Clifford qui rejoint le front-office de la franchise. Coach des Bobcats, puis des Hornets entre 2013 et 2018, puis entre 2022 et 2024, l’homme de 62 ans semblait fatigué par la situation de son équipe, 13e avec 21 victoires pour 61 défaites. Un nouveau bilan dramatiquement mauvais, à égalité avec celui des Blazers, mais meilleur que ceux des irréductibles Pistons (14-68) et des Wizards (15-67). Une nouvelle fois, les Hornets font la course au first pick, alors que la loterie déterminant les quatorze premiers choix de la draft à venir se tiendra dimanche. Une date cochée depuis bien longtemps par le front-office de la franchise de Buzz City.
A new chapter begins. We’re thrilled to announce the new Head Coach of your Charlotte Hornets, Coach Charles Lee! 🐝👏
Presented by @CorcoranHM
— Charlotte Hornets (@hornets) May 9, 2024
Pour mener la bande à LaMelo Ball, Brandon Miller et Mark Williams, les Hornets ont fait le choix de l’innovation en donnant sa chance à Charles Lee, 39 ans. Assistant historique de Mike Budenholzer, qui va s’engager à Phoenix, chez les Hawks puis avec les Bucks, Lee avait rejoint Boston et le staff de Joe Mazzulla pour la saison 2023-2024. Il a notamment été préféré à J.J. Redick. Après 10 ans à traîner autour des parquets NBA, Lee a signé un contrat de quatre ans et prend pour la première fois la tête d’une équipe, avec la mission (pour le moment) de poursuivre le développement de son roster :
« Je suis très excité, je suis très heureux qu’ils me donnent cette chance. Je vois un groupe qui joue avec beaucoup d’énergie et de passion. Défensivement, nous devons nous créer une véritable identité. En attaque, continuer à jouer à un rythme élevé mais en nous créant également une identité claire. L’idée est de mixer leur progression individuelle avec ce dont l’équipe a besoin pour progresser aussi. »
Ne reste que Mitch Kupchak au poste de General Manager, et la page Michael Jordan sera définitivement tournée pour les Frelons, qui courent après les playoffs depuis 2016.
Les Hornets ont officialisé la nomination de Charles Lee en tant que head coach pour les quatre saisons à venir. Un nouveau cycle s’ouvre à Charlotte, après des années de galère au fond de la conférence Est. À 39 ans, Lee s’empare pour la première fois du poste d’entraineur principal, après des années de bons et loyaux services envers Mike Budenholzer, et une pige d’une saison aux côtés de Joe Mazzulla.
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