Mon Dieu, les Cavaliers sont menés 3-2, LeBron est à deux doigts de l’élimination et joue à la Quicken Loans Arena ce soir, mais que va-t-il se passer ? Oui le ton est ironique. On ne sait pas si Cleveland ira en finales, mais une chose était quand même certaine : Cleveland ne risquait pas de tomber sans s’accrocher vu leur leader.
On va être honnête, pendant le 1er quart-temps, ça sentait assez mauvais pour nos amis de l’Ohio. Malgré un bon début de partie de George Hill, l’attaque des Cavaliers était une nouvelle fois assez stéréotypée, avec peu de mouvements. En face, si Tatum se faisait discret, Jaylen Brown n’était pas venu faire du tourisme : 15 points dans le premier acte, à 6/8 au tir dont 2/2 du parking, de quoi donner 5 points d’avance aux Celtics ! Histoire de faire un peu plus trembler les fans, Love devait quitter les siens, après un choc à la tête avec Jayson Tatum.
En seconde période, les hommes de Tyronn Lue ont eu la bonne idée de ne pas se laisser abattre par ce coup dur, et ont commencé à harceler la raquette des Celtics, provoquant plusieurs fautes au passage. Si LeBron James est évidemment très actif, la bonne surprise du soir vient de Jeff Green (14 points), omniprésent dès son entrée en jeu des deux côtés du terrain. La défense des Cavaliers monte en régime, également grâce à Kyle Korver, et sur de nombreuses contre-attaques (run de 16-3), ils passeront devant au tableau d’affichage pour la première fois de la soirée !
Brad Stevens est furieux des balles bêtement perdues par ses hommes, et sur un nouveau coup de chaud de LeBron, l’écart atteint rapidement les +10. Le King est intenable, entre pénétrations inarrêtables et ficelles à distance (3/3). Le tout sans jamais retourner sur le banc en première mi-temps ! Et dire que certains pensaient que ce serait son dernier match de playoffs cette saison…
Après la pause, George Hill (20 points au total) va de nouveau se montrer très adroit en attaque. La raquette des Celtics a dû mal à arrêter le meneur sans faire faute, pendant que la défense continue de se montrer vraiment très bonne, surtout sur les rotations. Encore une fois ce soir, ces deux équipes affichent un visage incroyablement différent quand elles ont ou non l’avantage du terrain, surtout dans l’intensité ! L’écart de points va rapidement monter à +15, et heureusement que Terry Rozier (28 points) est là pour Boston… Sans lui, le match aurait déjà été plié, et c’est sur un de ses tirs que Boston ne comptera plus « que » 10 points avant d’entamer le dernier quart-temps.
Jaylen Brown va emmener un peu de suspense, lui qui était plutôt discret après son 1er acte endiablé. Pendant que LeBron se repose (pendant 1min03…), l’ailier réduit l’écart à -7 pour les Celtics. On vous laisse deviner ce qui va se passer… Bien accompagné par Larry Nance Jr, lui aussi très actif ce soir, LeBron James va une nouvelles fois montrer à tout le monde que la Q Arena est son jardin. Stepback, fadeaway, floater, le cyborg étale sa panoplie devant un Tatum qui ne peut tout simplement pas relever ce défi. Malgré une grosse frayeur pour les fans, qui ont vu le King rester au sol après une chute et boitiller, l’ailier a pu terminer la rencontre. Alors qu’Horford inscrivait ses seuls 6 petits points de la rencontre, ramenant une nouvelle fois le différentiel à -7, LeBron est venu planter deux énormes tirs à 3 points d’affilés, réaction mythique en prime ! 109-99, score final.
Trop fort. LeBron James (46 points, 11 rebonds, 9 passes, 3 interceptions et 1 énorme contre) était tout simplement trop fort pour se faire éliminer ce soir, d’autant qu’il a vraiment été bien suivi par le reste de l’effectif, que ce soit Korver, Green, Hill ou Nance. On ne parlera pas de JR Smith, une nouvelle fois catastrophique en attaque ce soir…
Direction le Game 7 maintenant, dans un TD Garden qui s’annonce déjà ultra bouillant et hostile ! Malgré leur belle performance du soir, il est difficile d’imaginer Cleveland l’emporter dimanche soir. Si on sait que le patron sera sans doute au niveau, les 46 minutes de ce soir l’auront probablement une nouvelle fois épuisé. Avantage Celtics donc au vu de leur collectif. Mais sincèrement, si LeBron nous signe encore une performance XXL et arrache une qualification, on ne sera presque pas surpris tant le gars a passé sa carrière NBA à dépasser ses limites.
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