Le grand retour de Jaren Jackson Jr : l’intérieur savoure avant tout d’être sur le terrain

Source image : USA Today Sports

Jaren Jackson Jr a enfin fait son retour sur un parquet NBA après plus de 7 mois prostré sur le banc. L’ailier fort revient à 100% pour aider son équipe son équipe à accrocher le playin, et qui sait, peut-être mieux.

Août 2020. Cela faisait depuis août 2020 que l’on avait pas vu Jaren Jackson Jr fouler un parquet NBA. Un retour qui fait du bien à tous les fans tant le joueur était prometteur l’an passé. 17,1 points de moyenne, solide au rebond, déjà plus qu’imposant en défense, et parfait complément de Ja Morant et Jonas Valanciunas. Aujourd’hui à 100% de ses capacités physiques, les Grizzlies n’ayant pris aucun risque sur sa rééducation, il devrait être capable d’aider l’équipe de Taylor Jenkins dans son ambition d’atteindre les playoffs.

Pour sa première face aux Clippers, le numéro 13 a bien évidemment été ménagé dans les rotations, avec 18 minutes de jeu. Pourtant la feuille de match est noircie avec 15 points, 8 rebonds et 4 contres sur ce temps de jeu réduit, stats qui n’auront pas réussi à dominer Los Angeles (105-117). Mais au-delà de la défaite, Jaren Jackson Jr était surtout heureux de pouvoir enfin retourner jouer :

« Dès que j’ai mis le pied sur le parquet, je n’ai pas pu m’empêcher de rire un peu. Juste être ici est une victoire pour moi. Je remercie Dieu qui a fait rentré mon premier shoot ».

Un retour également salué par ses coéquipiers, heureux du retour d’un de leurs leaders. C’est notamment Ja Morant qui a réagi au retour de son partenaire de pick-and-roll :

« C’est bon signe. Nous sommes tous heureux pour lui. Nous savons à quel point il a travaillé dur pour revenir. Je sais qu’il était très excité. Tout le monde peut voir que j’étais très excité aussi »

Dans le jeu, Jaren Jackson va revenir avec tout un plan du playbook des Grizzlies qui ne pouvait pas être utilisé sans lui. A l’inverse de Brandon Clarke, très athlétique, qui a joué les titulaires en son absence, Jaren Jackson apporte une dimension beaucoup plus technique en attaque. Le fils de Jaren Jackson possède notamment une qualité de shoot à 3 points exceptionnelle pour un intérieur. Mais plus que de passer par lui, son retour va aussi favoriser l’éclosion de ses partenaires. Ja Morant va avoir plus de place pour aller attaquer le cercle avec Jaren Jackson Jr à l’extérieur (et on sait que là où Ja excelle c’est sur le drive). Jonas Valanciunas va quant à lui avoir la raquette de libre pour continuer de bûcheronner comme il sait si bien le faire. Et pour Brandon Clarke, il va retrouver le rôle qui lui correspond le mieux, c’est-à-dire celui d’energizer en sortie de banc, capable d’apporter de la verticalité et une dimension physique qui vont gêner les bancs adverses.

Un retour et tout change pour les Grizzlies. Les oursons retrouvent leur chef de meute, et ce n’est pas superflu à quelques semaines du playin. Suffisant pour être l’équipe poil à gratter des playoffs ? En tout cas personne n’a envie d’affronter ces Grizzlies.