Le calendrier du play-in : quand auront lieu les matchs ?

Source photo : NBA.com

NBA – Vous cherchez le mode d’emploi pour le Play-in Tournament ? On vous explique. La saison régulière de NBA touche à sa fin, et comme chaque année depuis 2020, c’est l’heure du play-in. Cette invention merveilleusement diabolique de la NBA, mélangeant suspense et sueur, permet à quatre équipes de chaque conférence de s’arracher les deux derniers tickets pour les playoffs. C’est un peu comme un jeu télé où tu peux être éliminé sans préavis, sauf qu’au lieu de te faire éteindre ta torche par Denis, ce sont des mecs comme LeBron qui risquent de partir en vacances sans même passer par les playoffs.

Le format est cruel, certes, mais pas si sorcier à comprendre. Les 6 premières équipes de saison régulière dans chaque conférence sont directement qualifiées en playoffs, on en parle plus. Reste donc les équipes classées 7^e, 8^e, 9^e et 10^e. Dans ce mini tournoi à 4 donc, un premier match voit s’affronter le 7^e contre le 8^e : le vainqueur valide son ticket pour les playoffs et termine la saison régulière, officiellement, à la 7^e place. Pendant ce temps le perdant de ce match doit remettre ça contre le vainqueur du duel qui aura eu lieu entre le 9^e et le 10^e. Ce dernier match détermine l’ultime élu. Et comme si le stress n’était pas suffisant, tout ça se joue en match unique bien sûr. Vous l’aurez compris, pour le 9^e et le 10^e : une défaite et c’est ciao, pas de deuxième chance, direction Cancún.

Tout ce petit monde s’affrontera entre le 15 et le 18 avril prochains, soit deux jours après la fin de la saison régulière le 13 avril. Dans la nuit du 15 au 16 avril, on retrouvera le match entre les seed 7 et 8 des deux conférences et dès le lendemain le match entre les seed 9 et 10 des deux conférences. Les ultimes rencontres Win or Go Home prendront place dans la nuit du 18 au 19 avril.

Côté affiches, si les classements actuels se figeaient (ce qui en NBA, est aussi fiable qu’une météo anglaise), on aurait droit à quelques duels savoureux. À l’Ouest, aujourd’hui, Minnesota affronterait les Grizzlies de Ja Morant pour la place directe en playoffs, tandis que les Kings tenteraient de faire plier les Mavericks version Anthony Davis pour garder une chance. À l’Est, Orlando croiserait le fer avec les Hawks de Zaccharie Risacher, tandis que les Bulls et le Heat se livreraient un ultime combat (au bout d’un moment ils sont habitués). Mais, évidemment, rien n’est encore figé et il faudra attendre quelques dodos pour être fixé. Une chose est sûre : il va falloir garder les popcorns à portée de main.

En conclusion, le Play-In, c’est un peu comme une avant-première des Playoffs, version adrénaline pure. Entre les scénarios de dernière minute, les joueurs qui se transforment en super-héros et les éliminations brutales, c’est le moment de l’année où le basket se vit avec le cœur et avec les nerfs. Alors cochez bien les dates, préparez vos excuses, vos RTT ou vos cafés, et surtout, accrochez-vous : la NBA 100% plaisir, c’est maintenant que ça commence.