La hiérarchie est bien établie chez les Clippers

Source photo : Sporting News

Qui est le numéro 1 chez les Clippers ? On ne s’est jamais vraiment posé la question, car ça semblait assez évident, mais Paul George a quand même été clair là-dessus : Kawhi Leonard est le franchiser player, PG13 est le lieutenant.

Tous les contenders ont du talent dans leur effectif, et souvent, ce n’est pas le talent qui manque pour aller chercher un titre, mais plutôt une hiérarchie définie où chaque membre du roster connaît son rôle. C’est ce que les Clippers essayent de mettre en place, d’autant que l’effectif est assez profond, avec bien sûr, Kawhi Leonard et Paul George en haut de la pyramide. 

Justement, l’ancien joueur des Pacers a tenu à clarifier le statut des deux stars Californiennes. Malgré une saison blanche, Kawhi Leonard reste bien le franchise player, et ainsi Paul George le lieutenant. Et ça, c’est très important, notamment dans les fins de matchs où parfois des stars se battent pour avoir le dernier ballon. C’est PG13 qui le dit lui-même.

Kawhi est le numéro un et ça me convient. J’essaie d’être complémentaire, pour le soulager. On parle de Kawhi et moi comme d’un duo à égalité, d’un 1A et 1B, mais je le dis publiquement : Kawhi est le numéro 1, je suis le numéro 2. Donc il n’y a pas de débat, ni d’ego dans cette affaire. Mais, je crois en mon talent et en ce que je peux faire. J’ai le sentiment que mon travail est de rendre les autres meilleurs. C’est ce que j’essaie de faire quand je suis sur le parquet, en créant ou en étant agressif et faire la lecture de ça. On ira loin si tout le monde connaît son rôle et sait ce qu’il peut apporter.

Et au final, c’est assez logique d’avoir The Klaw en tête d’affiche compte-tenu des accomplissements réalisés dans cette ligue. Multiple champion, MVP des finales, défenseur de l’année, son run de playoffs 2019…le palmarès parle pour Kawhi Leonard, même si Paul George est pas mal non plus, malgré moins de réussite collective. C’est important de mettre tout au clair dès le début de saison, autant pour les stars que pour les rôle-players. Désormais, c’est une longue saison qui s’annonce, et c’est souvent en fin de saison, que les deux meilleurs joueurs doivent faire la différence, en comptant sur le soutien des joueurs « mineurs ». 

Paul George souhaite prendre exemple sur le duo Dwyane Wade – LeBron James pour ramener un titre à Los Angeles. A cette époque, la hiérarchie avait été claire dès le départ, c’est pourquoi PG13 fait de même à une semaine de la reprise officielle.