Kyrie Irving a pu disputer 60 matchs la saison dernière avant de finalement se blesser et se faire opérer au genou. Avec une seule année restante sur son contrat, autant dire que la campagne 2018/2019 du meneur sera déterminante pour son avenir.
Si cet été, le free-agent n°1 se nomme LeBron James, ce sera au tour de Kyrie Irving l’été prochain d’agiter les rumeurs. Bien évidemment, les médias n’attendront pas un an avant de questionner le meneur sur ses futurs choix et il en est bien conscient. Il espère simplement que » ça se limite à une question par jour sur ce qu’il fera la saison prochaine ». S’il ne confirme pas de prolongations pour l’instant, Kyrie est encore loin d’un départ. La seule chose qui trotte dans sa tête ? Gagner le titre dès l’an prochain !
» Mon attitude sera juste vraiment celle du rachat la saison prochaine. Je veux vraiment m’intégrer dans notre équipe et gagner un titre. On va récupérer Gordon Hayward. On a la carrure d’un champion. On a l’expérience. «
Kyrie Irving on his future: « My hope is that maybe we could limit it to maybe one question a day about what I’m doing next year. That’s my hope. But obviously I can’t really control that. But I think you guys can feel my attitude is really just redemption next year. »
— Chris Forsberg (@ESPNForsberg) 12 juin 2018
Sur ses 60 rencontres disputées avec le légendaire maillot vert des Celtics, Uncle Drew a semblé parfaitement à l’aise. Habitué à l’isolation extrême des Cavaliers, il a su immédiatement se fondre dans le collectif huilé que Brad Stevens met en place depuis plusieurs saisons. Moins de stats individuelles peut-être (et encore, il tournait à 24.5 points à 49% au tir dont 41% du parking, 4 rebonds et 5 passes), mais un impact encore plus grand sur le jeu.
Malgré son jeune âge, Kyrie a déjà disputé 3 finales NBA, s’imposant comme un des membres les plus expérimentés du groupe. Du côté de ses partenaires, les jeunes Jaylen Brown, Jayson Tatum et Terry Rozier ont été très en vue, profitant des blessures dans l’effectif et pour le résultat qu’on connaît : des finales de conférences qu’ils étaient proches d’emporter ! Sur le banc, Irving était aux premières loges pour assister au superbe spectacle proposé par ses jeunes coéquipiers.
» Je suis content que tout le monde ait pu voir combien ils étaient uniques sur la plus grande des scènes. Quand on leur a donné l’occasion de prendre les rênes de l’équipe, on a vu qu’ils pouvaient en profiter à fond. On a vu que ces gars vont devenir littéralement des stars dans les années à venir. »
Entre joueurs confirmés comme Irving, Hayward ou Horford et grands talents précoces comme Brown et Tatum, l’avenir des Celtics à court et moyen terme s’annonce très excitant. Bien évidemment, il faudra compter sur un grand Kyrie, qui se remet tranquillement, sans forcer pour arriver prêt pour le training-camp.
« Je me sens bien, et je fais en sorte d’être suffisamment en bonne santé pour septembre. Je n’essaie pas de trop forcer, et je prends juste mon temps pendant la rééducation, et je me sens bien. «
On a qu’une hâte : voir cette équipe dès la saison prochaine avec toutes ses forces de disponibles. Rappelons qu’Hayward n’a pas encore disputé plus de 10 minutes pour les Celtics. Quant à la rumeur (très peu crédible) envoyant LeBron James aux Celtics, Irving préfère botter en touche. Sûr que si la direction validait ce transfert, ils pourraient dire adieu à leur meneur All-Star en 2019.
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