La saison des Lakers est un fiasco. Vestiaire qui explose, rumeurs de transferts, fond de jeu inexistant, au point que l’équipe ne disputera pas les playoffs cette saison. Une tâche sur le CV du King, qui est sous le feu des critique ces derniers temps.
Il faut dire que jusqu’ici, la carrière du King était sans réelles fausses notes, le départ de Cleveland en 2010 ayant été rattrapé par le formidable exploit de 2016. Défaites en finales ou non, LeBron James était réputé pour être LE gars qui emmène plus ou moins n’importe quel équipe de galériens en playoffs, et même jusqu’en finales. Enfin ça c’était avant cette saison… Pointé du doigt pour son manque de leadership et son attitude en dehors du terrain, le King se voit ouvertement critiqué et ses haters s’en donnent à cœur joie. Il peut au moins compter sur son ami retrouvé, Kyrie Irving, pour prendre sa défense :
» Je suis peiné pour lui, vraiment. J’ai beaucoup d’empathie pour lui, je sais à quel point il aurait voulu jouer quand il était blessé. Il a raté beaucoup de matchs, comme Ingram. C’est un grand joueur et un super coéquipier. Ne plus pouvoir se qualifier pour les playoffs, c’est dur, je sais ce qu’il ressent. » Kyrie Irving via The Athletic
Il est vrai qu’avant le retour du King dans l’Ohio, Kyrie a du apprendre la dure loi d’être le seul gros joueur d’une franchise bas de tableau. L’an dernier aux Celtics, bien que l’équipe était excellente il a dû se contenter de regarder les playoffs sur le banc en raison d’une blessure. Sauf que là, les Lakers vont carrément les suivre sur leur canapé, et c’est forcément une énorme déception en vu des attentes immenses qui étaient sur eux en début de saison. Mais comme le souligne Irving, LeBron était entouré d’un noyau de jeunes joueurs qui devaient développer leur culture de la victoire.
De son côté, bien qu’il soit probablement très affecté par cette désillusion, LeBron James préfère tempérer et dire qu’il savait que la mission serait compliquée en arrivant à Los Angeles. Aussi, les blessures n’ont pas aidé l’équipe, avec Rajon Rondo et Lonzo Ball qui ont aussi manqué pas mal de rencontres cette saison. Forcément, quand on retire les 3 joueurs qui montent la balle, ça devient compliqué.
Rien ne permet d’affirmer que les jeunes joueurs des Lakers seront encore là la saison prochaine (surtout Ingram, force à lui). Quoi qu’il en soit, cette saison leur servira d’expérience pour le futur, tout comme cet échec devrait servir à corriger certaines choses pour LeBron James. Du moins on l’espère. En tout cas, pour ceux qui voulaient une nouvelle raison d’espérer un retour de la bromance Kyrie-LeBron en NBA, c’est cadeau.
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