Kenny Atkinson ne sera finalement pas le nouveau coach des Hornets

Kenny Atkinson s’était mis d’accord avec les Hornets pour devenir leur nouvel entraineur mais il a changé d’avis. Il a finalement décidé de rester à Golden State, en tant qu’assistant coach aux côtés de Steve Kerr. Il fait bon vivre dans la Baie.

C’est un énorme retournement de situation auquel nous avons assisté après le sacre des Golden State Warriors contre les Celtics. Il y a un peu plus d’une semaine, plusieurs sources confirmaient que Kenny Atkinson et les Charlotte Hornets avaient trouvé un accord de 4 ans pour qu’il devienne le nouveau coach, dès la saison prochaine.

Sur le marché depuis son départ de Brooklyn, Kenny Atkinson a été très convoité et semblait avoir été séduit par la proposition de la franchise de Caroline du Nord. Le projet autour de Lamelo Ball ou encore Miles Bridges semblait l’avoir convaincu.  Tout avait l’air pourtant bouclé. Il devait même se rendre là-bas pour rencontrer les membres du staff. Mais au lendemain du sacre des Warriors, auquel il a contribué depuis le banc aux côtés de Steve Kerr et Mike Brown, Kenny Atkinson a changé d’avis et a finalement décidé de rester dans la Baie. Avec le départ du coach assistant, Mike Brown, aux Kings, il aura sûrement un rôle encore plus important à jouer au sein du staff.

ESPN story on Golden State assistant Kenny Atkinson informing the Charlotte Hornets he won't become franchise's next head coach: https://t.co/taMiZmPcrm

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 18, 2022

C’est donc la douche froide pour les Hornets qui tenaient dans leurs mains un très bon coach. La franchise avait établi une liste d’entraineurs potentiels dont faisait partie Kenny Atkinson mais aussi Mike D’Antoni et Terry Stotts. Elle va donc devoir en trouver un autre et peut-être trancher entre les deux derniers. La franchise a en tout cas des qualités à faire valoir et elles pourraient être bien utiles pour attirer de bons coachs.

Cette saison, malgré une 10^ème place de conférence Est, les Hornets ont terminé la saison à 43 victoires et 39 défaites. L’équipe dispose également de jeunes joueurs prometteurs sur lesquels il est possible de s’appuyer pour le futur. Pour sa deuxième saison en NBA, Lamelo Ball a confirmé les attentes que l’on plaçait en lui. Il termine à 20 points, 6 rebonds et 6 passes de moyenne sur la saison et a montré qu’il était capable de diriger son équipe sur le parquet. Dans un autre registre, Miles Bridges a convaincu également. Sa progression par rapport à la saison dernière a été flagrante. A 20 points de moyenne par match contre 12 l’année dernière, le joueur a tourné à 35 minutes par match toute la saison. Avec quelques ajouts à droite à gauche, les Hornets peuvent être une équipe très intéressante dès la saison prochaine et pourquoi pas capable d’aller accrocher une place en playoffs.

Les Hornets s’attendaient à voir Kenny Atkinson arriver sur leur banc, finalement, il reste dans la Baie. Le front office va donc devoir s’activer pour trouver un coach rapidement. La franchise peut au moins s’appuyer sur un projet assez intéressant pour en attirer.

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