Jayson Tatum réagit comme un enfant lorsqu’il joue à Noel

Première opposition entre les Celtics et les Bucks depuis les derniers playoffs. Toujours sans Khris Middleton, Milwaukee n’a rien pu faire contre la domination de Jayson Tatum, qui termine homme de match, grâce notamment à ses 41 pions.

Sur le papier, c’était à priori, la rencontre la plus excitante et celle qui s’annonçait comme la plus intense, la plus serrée. Prime-time aux Etats-Unis, une opposition entre les deux meilleurs bilans et équipes de la ligue et cette rencontre a tenu ses promesses…jusqu’au troisième quart temps infernal de Jayson Tatum. Devant d’un point à la pause, Boston va infliger un 38-25 à Milwaukee au retour des vestiaires pour s’envoler vers la victoire, avec un blowout en prime.
Clairement, on peut dire que c’est Jayson Tatum qui a fait la différence. 4 rebonds, 2 passes, aucun ballon perdu et surtout 20 points inscrits sur les 41 au total (7 rebonds et 5 passes également). L’ailier a toujours eu l’habitude d’augmenter son niveau de jeu dans les grands matchs, mais là, la star des Celtics vient encore de confirmer qu’il se place comme l’un des prétendants au titre de MVP. Dans un match que tout le monde regarde, Jayson Tatum fut le meilleur joueur et il apprécie vivre de tels moments.

C’est fun. C’est fun de jouer à la télé nationale, c’est fun de jouer à Noel. Et ces matchups sont funs. Vous jouez contre les meilleurs joueurs et ça augmente votre niveau de jeu. La compétition est excitante, mais vous jouez pour ce jeu. Ces moments, ces matchups, si vous pouvez pas vous lever pour ces matchs, alors vous faites probablement le mauvais métier. C’est assurément un honneur. J’ai dit à plusieurs reprises à quel point j’aime être ici et ce que ça signifie de jouer à Noel. Six ans de suite et c’est quelque chose dont je ne prends pas pour acquis. En tant qu’enfant, ça faisait partie de la tradition : manger, être avec la famille, regarder tous les matchs et essayer de s’imaginer jouer un joueur. Et aujourd’hui je le fais.

Suite à un mauvais passage (cinq défaites en six matchs), Jayson Tatum et les Celtics avaient laissé le trône aux Bucks. Mais quoi de mieux qu’un Christmas Day, qu’un blowout dans une revanche d’une dernière série de playoffs, pour reprendre les commandes de la ligue ? Si les verts maintiennent ce niveau, ça va être très difficile d’aller les chercher et de gagner quatre rencontres.
De manière générale, Jayson Tatum a peut-être été l’homme de la soirée, ou ça se joue avec Nikola Jokic. Car effectivement, l’ailier des Celtics termine comme le meilleure de la soirée, sur la totalité des cinq rencontres, à égalité avec le Joker (41 points, 15 passes, 15 rebonds, et victoire des Nuggets). Et dans l’histoire des Celtics, seul Tom Heinsohn (45 points) a fait mieux un soir de Noel.

Meilleur joueur de la meilleure équipe, il ne fait désormais aucun doute : Jayson Tatum s’est positionné comme le grand favori de la course au MVP. Et réaliser une grande performance, dans un grand match, dans un soir de grande audience, ça marque les esprits.