Hakeem Olajuwon pense que James Harden est au niveau de Michael Jordan et Wilt Chamberlain

Hakeem Olajuwon sait de quoi il parle, quand il évoque Michael Jordan et aussi James Harden. Souvent présent en courtside, les deux légendes du texas ont développé une relation et Hakeem The Dream tient à défendre son poulain.

Petit état des lieux pour se rendre compte à quel point Hakeem Olajuwon était un monstre. 2x Champion NBA, 2x MVP des finales (les deux en 1994 et 1995), une fois MVP, un footwork chirurgical, un défenseur hors pair et on en passe et des meilleurs. Il a joué contre Michael Jordan à son prime, malgré qu’ils n’aient pu s’affronter en finale. Pour le pivot mythique, James Harden est un winner et le met dans la même catégorie des Michael Jordan et Wilt Chamberlain, les joueurs les plus forts individuellement, que la NBA ait connu :

« C’est vraiment difficile de porter une équipe de sa position et Harden a prouvé assez clairement, pour atteindre de nouveaux sommets. Regardez ses statistiques, c’est un joueur du niveau de Michael Jordan et Wilt Chamberlain. »

Tout le monde doit être en train de se moquer d’Hakeem Olajuwon mais ce qu’il dit est assez intéressant. La preuve avec Kobe Bryant et Michael Jordan, Allen Iverson seuls arrières purs à avoir remportés le titre de MVP de la saison régulière durant les 30 dernières années, assez symbolique de la difficulté d’un arrière de mener une équipe vers les sommets. Individuellement, il n’y a rien à redire non plus. On peut ne pas aimer Houston, on peut ne pas aimer James Harden mais les faits sont là. Il a été MVP il y a deux ans, sur le podium pendant 4 années de suite, des titres de meilleur scoreur à la pelle, le numéro 13 est une machine. Ce qui lui manque actuellement, c’est de gagner, ce n’est pas pour autant qu’il ne faut pas prendre conscience qu’il s’agit de là, d’un joueur à un niveau individuel aussi élevé que les plus grands.

Alors oui, il n’est pas aussi fort qu’un Michael Jordan. Pas le même mental, pas le même leadership, mais les mêmes qualités en terme basketballistique. James Harden est un artiste et il n’y a qu’à voir avec Dirk Nowitzki et Paul Pierce, comment ils étaient traités avant qu’ils gagnent un titre.