Gregg Popovich à deux doigts du record de victoires en carrière pour un coach

Source photo : Clutchpoints

Un. C’est le nombre de matchs qu’il reste à jouer aux Spurs cette saison, du moins en saison régulière. C’est aussi le nombre de victoires qu’il manque à Gregg Popovich pour égaler un certain record.

Eh oui, le technicien de San Antonio est déjà à 1410 victoires en carrière, soit deux de moins que Lenny Wilkens. Quand on sait que les deux affrontements des Spurs seront face à Cleveland (gagné hier) et Dallas, on se dit que cela a de fortes chances de se produire. Avec une victoire également en playoffs, il dépassera également son ancien mentor Don Nelson, souvent évoqué comme meilleur coach de l’histoire (avec Phil Jackson), ce qui ferait ni plus ni moins de Gregg Popovich le coach le plus victorieux de tous les temps en NBA. Avant même que cela arrive, il récolte déjà les louanges de ses confrères.

 » Les gens ne se rendent pas compte qu’il a parfois changé la façon de jouer des Spurs. Par périodes c’était du jeu de possession, puis du jeu rapide, de la défense, des post-ups. Mais le dénominateur commun c’est qu’ils ont toujours joué dur, Gregg Popovich les met toujours en position de gagner, peu importe le style pratiqué.  » Scott Brooks via sanantonio.com

Entraîneur des Spurs depuis la fin des années 90, Pop a en effet vu les tendances de jeu s’enchaîner au fil de sa carrière. Son style a évidemment évolué, même s’il a toujours aimé s’appuyer sur une défense collective de haut niveau. Après les retraites de Tim Duncan et Manu Ginobili puis les départs de Tony Parker et Kawhi Leonard, beaucoup s’attendaient à voir les Spurs dans le dur. Ca a été le cas en partie, avec une saison régulière parsemée d’inconstance, mais malgré des blessures, ils ont su s’articuler autour de LaMarcus Aldridge, DeMar DeRozan et Rudy Gay pour jouer les playoffs pour la 22ème saison consécutive ! Chapeau.

La NBA est une question de cycles, où chaque franchise connait ses heures des gloire puis ses longues traversées du désert. Mais au milieu de ces 30 équipes, les Spurs sont un modèle de constance. Cette réussite, ils la doivent en grande partie à un homme, leur légendaire coach, modèle d’adaptation décennies après décennies. Congrats Mr Gregg Popovich !