Galère totale face à Brooklyn mais victoire : Lebron James en triple-double pour taffer les Nets !

Source photo : FanRag Sports

Après la vilaine défaite à domicile face aux Spurs, les Cleveland Cavaliers se devaient de se rattraper. A la maison et face aux  Brooklyn Nets, un programme logiquement à la portée de la troupe de LeBron James. Sauf que la logique n’existe pas pour cette équipe, même si on voit un semblant de mieux depuis la trade-deadline. On a eu droit à un match NBA serré de bout en bout, avec un money-time haletant, face au 13ème de la conférence Est…

Tyronn Lue a récemment déclaré qu’il trouvait l’attaque des Cavaliers trop prévisible, avec peu de systèmes pour les nouvelles pièces que sont Rodney Hood ou George Hill. Bien vu l’aveugle, on appréciera la réactivité du coach de Cleveland qui ne met que les 3/4 de la saison à se rendre compte que l’attaque entière repose sur les épaules de son franchise-player… On ne fera pas les surpris quand il ne réalisera qu’en Avril que son équipe manque de présence dans la raquette.

C’est le même 5 majeur qui a débuté la partie, et mon dieu que le début fut laborieux. La défense des Cavaliers était à la traîne, laissant DeMarre Carroll prendre feu à distance : 10 points dans les premières minutes pour l’ailier des Brooklyn Nets, à 4/4 au shoot. 14-8 pour les Nets et un temps-mort directement pris par Lue pour jouer small-ball. S’ils ont continué à encaisser des points faciles, notamment à cause d’une raquette fragile, les Cavs ont pu recoller au score. Que ce soit Larry Nance Jr, Jordan Clarkson ou Rodney Hood, chacun y allait de son panier. La balle circulait relativement bien et on commençait à croire que Tyronn Lue ne blaguait pas en parlant de systèmes de jeu en sorties d’écran pour les nouveaux Cavaliers… L’acte se finissait donc sur le score de 29-25 en faveur des Nets.

Le deuxième acte commençait comme le premier venait de finir, avec une équipe de Cleveland offensive, notamment Jordan Clarkson qui n’a pas hésité à prendre un maximum de shoots et à provoquer une faute flagrante de Quincy Acy. Caris LeVert et D’Angelo Russell se chargeaient de répondre pour maintenir l’avance des Nets jusqu’à que Kyle Korver ne décide de rentrer dans un petit concours à 3 points personnel : 4/6 pour le sosie non-officiel D’Ashton Kutcher ! LeBron James est retourné sur le terrain et a pris les choses en main ( 5 points en 1ère mi-temps) mais Rondae Hollis-Jefferson a su provoquer de nombreuses fautes adverses pour revenir au vestiaire avec 3 points d’avance pour les siens (61-58). 

On a eu droit à une belle bataille dans le 3ème quart-temps, principalement entre D’Angelo Russell ( 25 points ) et George Hill. Le meneur de Cleveland a pris feu et a inscrit son record de points perso cette saison ( 26 points dont 12 dans le troisième acte ). Les deux équipes se sont rendus coup pour coup tout au long de la deuxième période, sans qu’aucune ne puisse jamais créer un vrai écart. Si la 1ère mi-temps montrait d’encourageants signes de stabilité chez Cleveland, la seconde période ressemblait à un joyeux bordel offensif. L’adresse a été au rendez-vous, et encore heureux, car sans un LeBron James aussi impliqué, ils auraient bien pu se faire surprendre par cette courageuse équipe des Nets.

Mais le cyborg a encore été omniprésent dans cette rencontre, lui qui ne peut décidément pas se reposer et espérer voir l’équipe dérouler sans lui. Le King s’est offert son 12ème triple de la saison (31 points, 12 rebonds et 11 passes) et achève donc un mois de Février entier en triple-double de moyenne, la première fois de sa carrière. Wow ! S’il n’a pas tremblé au moment d’inscrire ses lancers en fin de rencontre, il faut d’abord féliciter Rodney Hood et George Hill. Le premier qui a permis, sur un and-one, de reprendre l’avantage au score à 50 secondes de la fin ; et le second pour sa très bonne défense sur l’action suivante, qui a ensuite permis aux Cleveland Cavaliers de forcer Brooklyn à commettre des fautes pour stopper l’horloge.

Victoire donc pour Cleveland, c’était l’essentiel pour l’équipe afin de se relancer sur le bon pied. Mais elle a été mise en grande difficulté, la faute à une défense trop souvent en retard, notamment dans la raquette. Le retour de Kevin Love dans quelques semaines fera certainement du bien, mais il est anormal pour une franchise aux aspirations de finales NBA d’être aussi inconstante en défense.