NBA – Les Nuggets étaient à un match de l’élimination. Jamal Murray, lui, était à un sachet de tisane de s’effondrer. Et pourtant, ce jeudi soir à Denver, le meneur canadien, malade, a ressorti un remake du flu game de Michael Jordan, à sa sauce, pour pousser OKC à jouer un Game 7. Victoire 119-107 des Nuggets. Cette série n’est pas finie… pour notre plus grand bonheur !
Officiellement « malade », officieusement possédé par l’esprit de MJ sous antibiotiques. Jamal Murray, à deux doigts de l’évanouissement durant tout le match (sans blague) a trouvé les ressources pour planter 25 pions et renvoyer les Nuggets à Oklahoma City… comme il l’avait promis (score final : 119-107). David Adelman avait annoncé avant le match que Jamal serait réévalué au fur et à mesure du match, et qu’après 6 minutes de jeu, il aurait déjà un aperçu de ce qu’il pourrait apporter. Et bah, il n’aura pas fallu longtemps au garçon pour montrer que, même avec 40 de fièvre ou une gastro pas jojo, Jamal reste grand. Premier coup de génie ? Un « and one » à 4 points d’entrée.
Nikola Jokic, lui, parce qu’on ne peut pas ne pas parler du Joker, a livré son petit match habituel (29 pts, 14 rebonds, 8 passes). Prenant le relais de Murray et assurant à peu près tout dans cette équipe… comme d’hab. Mais que dire de Christian Braun qui, pendant ce temps, décidait de devenir insortable le temps d’un soir : 23 points, 11 rebonds, 5 passes, 3 interceptions, 1 contre, 3 shoots à 3 points… Bref, les Nuggets étaient concentrés, concernés et ont envoyé un nouveau message. Ce sera peut-être leur deuxième Game 7 de ces playoffs, mais ne comptez pas sur eux pour baisser le niveau malgré la fatigue.
Mais la vraie masterclass ? La vraie surprise dans cette équipe des Nuggets ? Elle vient de Julian Strawther. Oui, Julian Strawther, le mec qu’on oublie quand on prépare le match et qui décide soudainement de prendre feu : 15 points, tous en deuxième mi-temps, une salve de 3 points et une clutch attitude au meilleur moment. Respect. Enfin le banc de Nuggets qui score…
SGA trop seul face à ces Nuggets
Côté Thunder, Shai Gilgeous-Alexander a encore tout fait (32 points), même les cafés à la pause. Mais quand tes lieutenants tirent à 3/16 (Jalen Williams, on t’a vu), y’a pas de miracle. Chet Holmgren a bien mis ses 19 points, mais il n’a pas encore mangé assez de pâtes pour rivaliser dans la raquette avec le triple MVP serbe. Et surtout, avec 4 fautes dès le deuxième quart-temps, SGA n’a pas pu avoir son impact habituel. C’est d’ailleurs à ce moment-là, lorsque Shai sort après sa quatrième faute (alors qu’OKC mène de 12 points), que Denver enclenche un run décisif (12-0 en deux minutes), qui les remet complètement dans le match et leur permet de reprendre confiance avant le retour des vestiaires. Cette même confiance qui leur permettra de parfaitement maîtriser la deuxième mi-temps.
Cette série de gladiateurs placent le suspense à son apogée. Et le comble c’est qu’on va devoir attendre trois jours avant le Game 7… 3 jours !!! Horrible. Les Nuggets, eux, doivent être ravis en revanche. Ils ont enfin droit à deux jours de repos. Depuis le 29 avril, les mecs vivent en mode « une journée, un match, un massage ».
OKC, qui n’a perdu deux fois de suite que deux fois cette saison, devra maintenant survivre à une Game 7 à domicile. Et au cas où vous l’auriez oublié (ou si vous n’êtes pas au courant) : le match sera dimanche soir à 21h30… c’est pas beau ça ?
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