Doc Rivers sait que les Clippers ont une cible dans le dos : une bonne chose pour affronter l’adversité avant les playoffs

Source photo : Bleacher Report

En tant qu’entraîneur, Doc Rivers a coaché quelques grosses équipes, notamment celle des Celtics en 2008 avec la création du big three Ray Allen – Kevin Garnett – Paul Pierce. Pour autant, il pense que c’est bon pour le groupe des Clippers.

Pour la première fois de leur histoire, Los Angeles et on parle des Clippers, a le statut de favori numéro un pour le titre. Pas champion en titre, Doc Rivers et son crew ont réussi à récupérer Paul George, le meilleur arrière de la ligue derrière James Harden et plus encore, Kawhi Leonard. L’un des meilleurs joueurs de la planète, le dernier MVP des finales, sans parler d’un des meilleurs défenseurs de la ligue. Sans parler d’un bon recrutement de rôle-players, ainsi que de solides cadres restés dans l’équipe.
Forcément, tout le monde voudra leur peau et cet effectif semble être légendaire, dans la lignée des rosters surpuissants durant la décennie passée. Les Warriors version Kevin Durant ont eu une cible derrière leur dos. Même chose pour le big three de Miami avec Lebron James – Dwyane Wade – Chris Bosh. Doc Rivers est conscient que le parcours de son équipe pourrait être semblable :

“C’est génial [d’avoir une cible dans le dos] pour cette équipe. C’est épuisant pour une équipe candidate au titre parce que cela arrive généralement à une équipe qui a déjà gagné. » En 2008, c’était vraiment Detroit que nous [les Celtics] avions ciblé, puis les Lakers . L’année dernière, c’était clairement Golden State que tout le monde essayait de battre, et cette année, c’est un peu ouvert parce que l’équipe qui a remporté le titre [Toronto], leur meilleur joueur est parti. »

Doc Rivers a tapé dans le mille. Hormis un méga transfert, si une équipe a une cible dans le dos, c’est avant tout parce qu’elle a remporté le titre. Même sans l’avoir fait, Doc Rivers sait bien que ce sera compliqué et que toutes les équipes vont performer contre les Clippers mais c’est une bonne préparation pour les playoffs. L’intensité sera digne de la post-season ou presque tous les soirs et avec des attentes plus hautes, ce sera forcément positif pour ce groupe qui devra vite grandir.
Alors bien entendu, les Clipps ne pourront pas être performants toutes les nuits dès octobre ou novembre et même décembre, mais à un certain point, ils devront être au niveau et surtout régulier pour finalement montrer qu’ils peuvent déjà jouer le titre ! Avec Kawhi Leonard en chef de meute, sans parler de Beverley qui ne laisse jamais respirer ses coéquipiers, on n’a pas vraiment peur pour eux :

« Nous n’avons pas joué depuis la mi-mai, mais les équipes vont essayer de nous taper. Je pense que c’est une bonne chose. Je pense que nous avons besoin de ça. Cela nous apprendra chaque nuit à être prêt. À long terme, si nous pouvons y arriver, cela nous préparera pour Mars. Si nous ne pouvons pas nous en sortir, nous n’irons nulle part. »

Los Angeles candidat au titre, qu’est ce que ça fait bizarre pour les Clippers. Si l’équipe version Chris Paul était solide, elle n’a pas le niveau de celle d’aujourd’hui. On a hâte de voir ce que ça donnera.