Défense de fer et Luka Doncic en feu : les Lakers recollent à 1-1 face aux Wolves

Credit : Harry How/Getty Images

NBA – Après une première rencontre décevante, les Los Angeles Lakers ont parfaitement rectifié le tir lors de ce Game 2, en s’imposant avec autorité face aux Minnesota Timberwolves (94-85). Un match marqué par une intensité défensive retrouvée, un collectif appliqué, et un duo Luka – LeBron conquérant. Tiens, tiens comme par hasard…

Dès les premières possessions, les Lakers affichent un tout autre visage. Plus sérieux, plus engagés, ils prennent rapidement le contrôle du match (jusqu’à +19) grâce à un Luka étincelant, tranchant à trois points comme dans ses drives. Il inscrit 16 points dans ce premier quart, bien épaulé par Gabe Vincent, précieux en sortie de banc. Les Wolves, eux, peinent à répondre, étouffés par une défense californienne agressive qui les limite à seulement 15 points (34-15).

L’écart ne fait que grandir dans le deuxième quart. Les Lakers dominent des deux côtés du terrain, enchaînent les bons choix offensifs, et se montrent solides à trois points comme à mi-distance. LeBron James, même à 40 piges, assure des points importants et joue juste. Collectivement, L.A. est en place : les aides défensives sont constantes et contraignent Minnesota à des tirs forcés (40% au tir, 20% à trois points en 1ere mi-temps). Un petit sursaut des Wolves dans les trois dernières minutes ramène l’écart à la mi-temps à -15 : 58-43. Niveau scoring : 22 points pour Luka, 13 pour LeBron, tandis qu’un Anthony Edwards quasi inexistant marque 8 de ses 12 points juste dans ces trois dernières minutes.

La défense avant tout

Le troisième quart-temps démarre sur un rythme plus tranquille avec un échange de paniers digne d’un pick-up game entre potes. Les Wolves en profitent pour revenir à -11, histoire de faire croire à un comeback… Mais les Lakers, vexés qu’on puisse imaginer une remontée, remettent un coup de turbo. Défense resserrée, attaque retrouvée : voilà Minnesota renvoyé à -16 à la fin du 3e quart (81-65). Le collectif angelino a su rester sérieux et appliqué.

Mais parce que ce sont les Lakers, il fallait bien une petite crise existentielle dans le quatrième quart. Crispés, maladroits, les Angelinos enchaînent les mauvaises décisions comme s’ils étaient oxy et qu’ils avaient perdus leur grinta. Résultat : six minutes sans le moindre panier, 10 tirs ratés d’affilée, et une avalanche de turnovers. En face, Julius Randle, ex de la maison, décide de se venger et claque 27 points, menant la charge d’un Minnesota revigoré qui passe sous la barre des 10 points d’écart.

Heureusement, dans le money time, LeBron James active le mode « papa rentre à la maison ». Plus que ses points, c’est sa lecture du jeu et son impact défensif qui calment tout le monde. Pour preuve, Ant Man (25 points) bien que présent sur la feuille de stats n’aura marqué les esprits de personne, tandis que Rudy aura livré un nouveau match à oublier (6 points, 6 rebonds). Et pendant que les Wolves se cassent les dents sur la défense de L.A., Luka n’inscrit que 9 points en 2e mi-temps mais boucle son match en patron : 31 points, 12 rebonds, 9 passes, à deux doigts d’un triple-double. LeBron complète avec 21 points, 11 rebonds et 7 passes, parce que faire les choses à moitié, c’est pour les autres.

C’est donc bel et bien la défense des Lakers qui aura fait tenir la franchise californienne. 94-85 score final, soit le plus petit total de points marqués par Minnesota cette saison… ça c’est de la stat ! Dans le même temps, Luka est tranquillement entrain d’installer un run incroyable dans ces playoffs avec déjà 68 points marqués en 2 matchs. Attention au danger slovène. Rendez-vous à Minneapolis pour le game 3 dans une série définitivement relancée.