C’était l’un des premiers matchs qui a véritablement permis à la team NBA de se mettre en route dans ce Martin Luther King Day. Une ambiance mollassonne avant que tout explose. Peut être un premier tour des playoffs qui sait ? Des propos à prendre avec des pincettes, contrairement à la performance Joel Embiid, qui a été encore formidable.
Remettons les choses dans leur contexte car la rencontre fut chaude d’entrée de jeu, du côté de Toronto. Il y a eu un match très tendu contre Golden State où il y a eu quelques coups de sifflets vraiment durs envers Toronto. DeMar DeRozan et Dwane Casey avaient alors fait des sorties devant les journalistes en déclarant « texto », les arbitres ont fait de la merde. Alors quand le match commence et que les refs ne sont pas tendres avec Toronto, c’est très vite la débandade et il devrait y avoir des réactions dans les heures à venir. Entre le fait que l’arbitre siffle une sortie de balle de Kyle Lowry, alors que la NBA vient d’admettre son erreur, sans oublier son embrouille avec Ben Simmons, tout comme celle de DeRozan avec McConnell. Ce match aura été tendu de bout en bout.
After the best start in franchise history, a win would get the 29-12 #Raptors to 30 wins in fewer games than any other season in franchise history.
However, Toronto trails the Sixers at the break by 10 https://t.co/0B0kwnsXm3 pic.twitter.com/XztrAF84oz
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) January 15, 2018
Philadelphie est l’équipe du futur sauf que nous sommes encore dans le présent et qu’il y a des lacunes comme dans chaque équipe. Ils sont jeunes et ça se voit en fin de match puisque très souvent, les potes de Ben Simmons (12 points et 6 balles perdues) dilapident leur avance. Ça a été le cas contre Boston à Londres et ça a été encore le cas ce soir face à Toronto ! Le collectif est là avec tous les joueurs à 10 points ou plus dans le cinq de départ, JJ (15 points) qui « swishe » à 3 points dans le 1er quart-temps comme d’habitude et McConnell qui fait un énorme 3ème quart-temps et une belle partie dans l’ensemble : 18 points, 6 rebonds et 8 passes. Toronto aura jusqu’à 22 points de retard et c’est l’heure où Delon Wright se réveille. Son équipe n’a pas d’adresse à 3 points et hormis les 24 points de DeRozan (24 points), c’est le néant. Le remplaçant est en feu à 3 points, à tel point que son équipe revient à une possession d’écart et où il finira la rencontre à 20 points ! De retour de blessure Kyle Lowry condamnera finalement son équipe avec 3 balles perdues de suite, après un match vilain de chez vilain (3/16 au shoot). Au final, c’est surtout Joel Embiid qui achèvera le dossier dans le money-time. Pendant que ses coéquipiers collectionnent les conneries, lui assume son très certainement son statut d’All-Star : 34 points, 11 rebonds et 3 passes pour le camerounais ! Quand l’équipe doute, c’est lui qu’on regarde et qui assume, avec son style si particulier, qui peut agacer certains. Des paniers très importants dans le money-time qui feront finalement la différence !
Un match qui sentait la poudre et avec deux embrouilles, on ne serait pas contre que ces deux équipes se rencontrent, si post-season il y a. La qualité n’était pas présente pendant 48 minutes mais au final, c’est bien le genre de rencontre qu’on aime !
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