Aura-t-on le droit à un Game 7 entre Thunder et Nuggets ? Jamal Murray est « très confiant »

Crédit : Nate Billings / AP

NBA – Cette série est en train de s’écrire comme l’une des plus belles de l’histoire récente des playoffs. Chaque match est une merveille. Il se passe toujours quelque chose : des gros shoots, des comebacks, des fins de match serrées et tendues. Et ce fut encore le cas hier soir. Thunder et Nuggets se sont livrés une nouvelle bataille exceptionnelle, à un niveau de jeu hallucinant, avec des joueurs en état de grâce et un scénario au potentiel savoureux. Avec cette victoire dans le Game 5 (112-105), OKC s’en va jouer le Game 6 à Denver. Et ce sera dur. Tout le monde le sait. Aura-t-on droit à un Game 7 pour vibrer jusqu’au bout ?

C’était une soirée décisive. Un match à bascule. On le sait, les matchs impairs sont souvent désignés comme cruciaux, et celui-ci l’était plus que jamais. Le gagnant prenait une vraie option sur les Finales de conférence en menant 3-2 dans la série. Et cette option, c’est Oklahoma City qui l’a prise. Pendant longtemps, on a pourtant cru que ça ne serait pas le cas, tant les Nuggets semblaient concentrés, focalisés sur la victoire. Un peu à l’instar du Game 4, Denver a dominé, prenant jusqu’à 12 points d’avance en fin de 3e quart-temps. Mais la franchise du Colorado a craqué. Peut-être étouffée par la pression imposée par OKC et un Paycom Center, en fusion, entièrement vêtu de bleu et blanc.

Mais ce n’est pas la fin de cette série. Loin de là. Oui, les statistiques sont du côté du Thunder. Mais la vérité, on le sait, est souvent ailleurs. Et les Nuggets, à l’image de Jamal Murray en conférence de presse d’après-match, sont confiants. Voire “très confiants” quant au fait que le Game 6, à Denver, ne sera pas leur dernier match de la saison, et que tout le monde se retrouvera dimanche pour un Game 7 d’anthologie. C’est, en tout cas, ce que tout amoureux de basket attend.

Et cette confiance a de quoi faire peur. Car Denver, encore une fois, a très bien joué. Oui, ils n’ont pas su finir le match. Mais vu le niveau affiché par le duo Jokic-Murray, 28 points pour Jamal et une nouvelle ligne de stats insolente pour le Joker : 44 points, 15 rebonds, 5 passes, il y a de quoi trembler. Le truc, c’est que ce visage peut-être à double tranchant : on peut aussi se dire que derrière ces deux-là… il n’y a pas grand-chose. Et que si, même avec de telles performances, ils n’ont pas réussi à gagner… comment y arriveront-ils ? C’est toute la magie de cette série.

Une chose est sûre : côté Thunder, on s’attend à une guerre comme rarement ils en ont vécu pour ce Game 6 dans le Colorado. SGA, présent lui aussi en conférence de presse, l’a dit : « On s’attend à ce qu’ils sortent leur plus gros coup. » Et c’est plutôt un signe d’intelligence de la part de Shai (personne n’en doutait). Car si OKC croit avoir déjà gagné : c’est raté. Il faut toujours se méfier de la bête blessée. Et Denver est une sacrée bête. Une bête championne NBA, qui ne tombera qu’une fois mise K.O. complet. Avant ça ? Tant qu’il y a de l’espoir, il y a de la vie. Alors mieux vaut ne pas donner trop d’espoir à ces Nuggets si vous êtes le Thunder.

Cette série est un pur bonheur à suivre. Et si nous avions la chance d’assister à un Game 7 entre ces deux équipes, ce pourrait bien être l’un des plus grands matchs de ces playoffs. Surtout qu’on ne sait jamais ce qu’il peut se passer dans un Game 7. Mais ne nous précipitons pas trop, car le Thunder pourrait avoir la bonne idée d’aller conclure à la Ball Arena afin de s’éviter un tel match. Ce sont peut-être les seuls qui n’espèrent pas ce scénario d’ailleurs… Réponse dans la nuit de jeudi à vendredi, à 2h30. Sortez les popcorns !

Le Thunder reprend l’avantage du terrain après un nouveau match fou dans cette série