Il aurait été injuste que les Lakers repartent avec la victoire, tellement les Nuggets ont réussi à livrer la partition parfaite, jusqu’au money-time. Jamal Murray a réussi à sauver les fesses de son équipe et la série est relancée plus que jamais (2 à 1). Les Lakers ont rendu hommage à leurs adversaires du soir, ils ont tout simplement mieux joué de l’avis des coachs, ainsi que des joueurs.
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Lebron James mène le début de match avec un 4 à 0 à lui seul mais Denver sait très bien ce qu’il doit faire. Être agressif et non passif pour essayer de survivre dans la série, surtout après un buzzer tombé sur la tête. Pendant que les Lakers ont de l’adresse dans la raquette, c’est tout le contraire pour les Nuggets, adroits de loin. Nikola Jokic met du temps à se mettre en route, en étant un peu trop passeur. Le pivot de Denver enclenche le mode attaque et termine le 1er quart-temps avec un sublime shoot sur un pied.
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Pendant qu’il est sur le banc, Jamal Murray s’occupe de prendre la relève, avec son adresse extérieure qu’on lui connait, bien qu’il aime un peu trop en faire. Monte Morris aide son coéquipier de backourt et peut être cette option régulière, capable de donner un coup de main quand il le faut. Les Nuggets lâchent un 15 à 2 pour créer le plus gros écart du match, pendant que Michael Porter Jr continue de claquer des faces à Lebron James à 3 points, avec une facilité déconcertante. En plus d’être maladroit, les Lakers jouent mal et heureusement que Anthony Davis plante 9 points de suite, pour entretenir l’espoir. 10 points d’écart à la pause, Los Angeles est plutôt chanceux.
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Les Lakers savent qu’ils doivent revenir vite dans le match et ce 3ème quart-temps ressemblera à tout et n’importe quoi. KCP enchaîne 2 paniers pour revenir à 5 petits points. Puis Jerami Grant se transforme en superstar. Il score 26 points cette nuit, tellement dangereux qu’il se fait doubler au poste bas. Lebron James a beau être chaud, le duo Nikola Jokic – Jamal Murray refait des siennes. Si ce n’est pas Jamal qui plante, c’est Jokic. Le duo est si bon et efficace, que les Lakers ne les contrôlent plus, jusqu’à encaisser un écart de 20 points !
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Blowout en vue ? Et bien Denver va comprendre pourquoi c’est relou de les jouer. Les Nuggets vont dilapider leur avance, la faute à un homme : Rajon Rondo. Les Lakers passent en zone et pour donner le ton, RR9 est mis au poste haut. Il multiplie les interceptions et coupe toute relation entre les extérieurs et intérieurs adverses. Lebron James n’a plus qu’à cueillir les offrandes que lui fait son ancien meilleur ennemi. Mais les Lakers sont fatigués, revenir de 20 points d’écart n’est pas chose aisée. Anthony Davis et Lebron James tiennent l’équipe dans ce 4ème quart-temps et reviennent à 3 points. C’est alors que James rate une passe facile, un shoot complètement seul, comme KCP et Kyle Kuzma, les jambes ne tiennent plus et Jamal Murray surgit. Il plante shoot après shoot, jusqu’à mettre 10 points dans le money-time. Une belle passe pour Paul Millsap et deux 3 points coup sur coup feront craquer Los Angeles. Il est appréciable de voir une jeune star continuer d’écrire sa légende, même à ce stade de la compétition. Le petit a bien grandi depuis l’élimination contre les Blazers en 2019.
Dwight ✋ MPJ pic.twitter.com/XhVHaiCA6Z
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Denver a montré avoir des ressources toutes sauf inattendues. La série est relancée grâce au trio Jerami Grant – Nikola Jokic – Jamal Murray qui combinent 76 points. Lebron James termine à 30 points et Anthony Davis 27 unités mais seulement 2 rebonds. Les Lakers n’ont pas été agressifs et l’ont payé cher malgré une bonne volonté dans le 4ème quart-temps. En espérant que cela relance les audiences, puisque la sale nouvelle est tombée : le match 2 n’a jamais aussi peu rassemblé de fans à ce stade de la compétition, depuis 2003.
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