NBA – Tout le monde reconnait à des kilomètres à la ronde le mythique maillot des Toronto Raptors floqué Vince Carter. C’est l’une des plus grosses, si ce n’est la plus grosse légende de l’unique franchise canadienne en NBA, mais la rupture douloureuse entre eux a laissé ses marques dans l’esprit du numéro 15.
Vince Carter
s’est fait trader à la mi-saison 2004-2005, après sept saisons à Toronto et l’arrivée d’un certain Chris Bosh. Dans une interview avec Taylor Rooks, Vince s’est exprimé sur la frustration qu’il a vécue à ce moment-là :
« Je ne comprenais juste pas, ils (Toronto Raptors) étaient prêt à faire la transition avec un nouveau joueur (Chris Bosh) et je leur ai dis, si vous avez plus besoin de moi, il n’y a pas de soucis. Mais il y a une chose que je ne voulais pas, c’était de me retrouver au placard, et je pense que c’est ce qu’ils cherchaient. »
continue par dire qu’il voulait simplement jouer au basket-ball sans prise de tête. Malgré seulement 3 petites apparitions en playoffs pour une élimination en demi-finales comme meilleure performance, Vince Carter a mis Toronto sur la carte en développant la marque d’une jeune franchise pour les années à venir. Il a aussi su en mettre plein les yeux aux enfants canadiens et du monde entier de l’époque. Un accomplissement que Vince admet ne reconnaître qu’aujourd’hui :
« Quand j’entends aujourd’hui ce que Jamal Murray dit, ce que Tristan Thompson est venu me dire, c’est incroyable. Ça me donne des frissons, quand je vois un joueur de NBA debout devant moi qui me dit : « T’étais mon Michael Jordan », et je suis là genre attends, on ne parle pas de n’importe qui là, on parle de Michael Jordan. Et c’est comme ça qu’ils me voyaient. »
Les années passent et le Canada produit de plus en plus de joueurs qui prennent de la place en NBA, quand on voit Jamal Murray, Andrew Wiggins, RJ Barrett et désormais Shai Gilgeous-Alexander nommé dans les 3 finalistes pour le titre de MVP. Vince Carter a sans aucun doute grandement participé au développement du basket-ball à Toronto et au Canada en général.
Des confidences qui interviennent peu après l’annonce des Brooklyn Nets sur l’immortalisation du maillot de Vince Carter en le retirant. Une nouvelle qui avait affolé la toile quant à l’inaction des Toronto Raptors à ce sujet. La carrière de Vince Carter a été si longue qu’à la fin de cette dernière, les frictions entre lui et les Raptors se sont petit à petit effacées, et il serait impossible d’imaginer les Raptors ne jamais retirer le maillot de celui qui les a fait briller aux yeux de la planète entière.
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