Le match à antenne nationale diffusée sur ESPN fut spécial pour VanVleet. Le meneur de jeu s’est déchiré l’an passé lors de la dernière post-season durant la série contre Philadelphie. Plus que maladroit, le numéro 23 a été très décevant avant de se reprendre contre Milwaukee à partir du match 3. Il ne l’avait sans doute pas oublié cette nuit et il voulait le ballon durant les dernières minutes. Il réussira à planter 2 gros shoots à 3 points et a été très performant dans l’ensemble : 22 points, 5 rebonds et 8 passes. Son magnifique 6/7 à 3 points aura fait la différence et les Sixers ont baissé d’intensité au plus mauvais moment. Avec cette victoire 107 à 95, Toronto aligne une 5ème victoire de suite et pourtant tout n’était pas gagné. La forme de VanVleet est aussi due à la blessure de Josh Richardson aux ischios-jambiers et l’arrière des Sixers pourrait rater encore quelques matchs.
Lors des 8 dernières rencontres, Richardson a au moins planté 15 points et il faut rappeler qu’il a été élu récemment joueur de la semaine. Philadelphie a été très bon en première mi-temps en shootant à 50% à 3 points. Les Raptors ont été laxistes en défendant à 3 points. Puis en passant en zone, une défense que n’aime pas les Sixers, les hommes de Nurse ont réussi à prendre l’ascendant psychologique au fur et à mesure de la rencontre. Dans l’ultime quart-temps, ils planteront un violent 10 à 0 qui sera de trop pour les petits copains de Ben Simmons (17 points, 10 rebonds et 8 passes). Tobias Harris aura planté 22 points mais ratera des shoots trop importants pour tenter le comeback. Les blessures font partie du jeu mais Philadelphie prend très cher en ce moment à ce niveau. En espérant que le break du All-Star fera du bien à l’infirmerie, même s’il reste encore quelques semaines.
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