Il a commencé par une défaite mais l’important était ailleurs pour Kyrie Irving. Le bonhomme avait besoin de se sentir chez lui, se sentir heureux, se sentir aimé par ses coéquipiers et bien reçu par les médias locaux. Il est comme un poisson dans l’eau, chez lui à Brooklyn.
Inutile de rappeler l’épisode Celtics pour la énième fois et parlons du présent. Kyrie Irving est devant le plus grand défi de sa carrière. Mettre les désillusions du passé derrière lui et être enfin l’un des meilleurs leaders de la ligue. Il sait que les vannes et les critiques seront encore nombreuses concernant son leadership, ses paroles plutôt que les actes et tout ce qui s’en suit. Cela fait partie du jeu d’être une superstar et le chemin est encore long pour redorer son blason, tous les grands sont passés par là.
On a pu voir un peu le dispositif mis en place par la franchise pour accueillir Kyrie Irving lors de sa première. Des écriteaux, des posters, des tee-shirts, il a eu le droit absolument à tout pour être comme un poisson dans l’eau. Comme chaque match à domicile, le meilleur joueur s’avance au milieu du terrain pour la première afin de dire quelques mots concernant l’année à venir. Kyrie Irving était logiquement l’homme le plus attendu et il a été très touché par l’accueil de fou des fans des Nets. Lors de son discours, le bonhomme n’arrive même à parler tellement il ne semble pas y croire et Kyrie semble plus heureux que jamais.
Kyrie Irving est devenu le 5ème joueur de l’histoire à avoir réalisé une performance à 50 points pour une opening night : Elgin Baylor, 1959 Wilt Chamberlain, 1962 Michael Jordan, 1986 Michael Jordan, 1989 Anthony Davis, 2016 Kyrie Irving, 2019. Brooklyn a été en retard pendant pratiquement 3 quart-temps avant de revenir vraiment dans le match. Les Nets auraient pu s’en sortir grâce à Kyrie Irving. Personne ne peut le stopper dans le dernier quart-temps. Après un shoot irréel aux environs de la dernière minute, « KAT » égalise. Puis lors de l’avant dernière possession et alors qu’il reste 10 secondes, il sait que la défense l’attend. Il trouve Jarrett Allen mais ce malheureux fait 0/2 aux lancers alors qu’il ne reste qu’une poignée de seconde. Malheureusement, Kyrie Irving se créera le shoot et le ratera alors qu’il avait sorti un move de l’espace. Très touché, il est énormément déçu sur le moment et ses coéquipiers sont présents pour lui et c’est une image forte qu’il gardera en mémoire :
« Ils sont prêts à te protéger de tout, même quand tu rates ton dernier shoot. Tu vois tes coéquipiers courir du banc et m’entourer d’amour [après avoir raté le game winner] en disant « We Got You ». Il n’y a pas meilleur sentiment que ça. »
Malgré la défaite, il a sans doute dû dormir le cœur léger. Maintenant, il faut se re-concentrer pour le prochain match qui aura lieu contre les Knicks dans 2 jours. Un match forcément spécial pour chaque New-Yorkais, rendez-vous dans 2 jours et Kyrie voudra la victoire à tout prix pour poser son empreinte sur la ville.
"They're ready to protect you from anything and everything. Even when I missed my last shot. You saw my teammates run all the way down from the bench and surround [me], just a bunch of love. 'We got you.' There's no better feeling than that." –@KyrieIrving
— Brooklyn Nets (@BrooklynNets) October 24, 2019
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