Tout ce qu’il y à savoir sur le NBA PARIS GAME

NBA – Depuis 2020, nous avons eu l’occasion d’accueillir 3 matchs NBA sur le sol français. Une fierté qui se renouvelle pour l’année 2025 à Paris. Néanmoins il y a une petite particularité cette année car nous n’allons pas accueillir un seul match de saison régulière, mais bien deux ! À Paris les 23 et 25 janvier 2025, les Spurs de San Antonio affronteront les Indiana Pacers, l’occasion pour les français d’assister à un match de Victor Wembanyama sous ses nouvelles couleurs. Mais depuis combien de temps la NBA organise-t-elle des matchs à l’étranger et pour quelles raisons ?

L’histoire des matchs à l’étranger

Pour les fans de basket en France, il n’est pas très pratique de pouvoir suivre ses idoles de l’autre côté du Pacifique sauf à avoir la volonté de se réveiller en pleine nuit pour suivre les matchs. Si on revient quelques années en arrière, la NBA n’accueillait pas tant de joueurs étrangers/européens car ils étaient considérés comme lent, comme a pu nous l’expliquer TP lors de cet interview. Mais à partir des années 70, la NBA a souhaité s’internationaliser davantage en organisant dès 1978 la première opposition d’une équipe NBA à l’étranger. C’était en Israël et elle permit aux Washington Bullets de se confronter au Maccabi Tel-Aviv. Rencontre qui se solda par une défaite mais qui permit quand même de pouvoir s’exporter afin d’acquérir une autre audience. Quelques années plus tard, le 2 novembre 1990, les « Japan Games » furent les premiers matchs de saison régulière NBA à être organisés hors des États-Unis. Et au fur et à mesure, certains joueurs étrangers ont réussi à s’imposer en NBA ce qui a donné une visibilité encore plus importante à cette ligue. C’est pour cette raison que le 18 octobre 1994, un match de pré-saison est organisé à Paris, le premier de l’histoire , et il opposa les Golden State Warriors aux Hornets de Charlotte.

Quelques années plus tard, le 8 octobre 2003, ce sont les Grizzlies qui se sont opposés à Bercy à un français tout juste titré chez les Spurs, Tony Parker.

Puis le 9 octobre 2008, c’est le Heat de Miami emmené par Dwyane Wade et le frenchie Yakhouba Diawara qui ont affronté les New Jersey Nets.

Les résultats sont au rendez-vous et le public international en redemande : le 6 octobre 2010 se sont les New York Knicks qui ont rencontré les Timberwolves de Minnesota.

Même si une édition des NBA Games fut organisée en 2011 à Londres et permit de ramener beaucoup de fans de basket de toute l’Europe, cette date marqua un véritable silence radio des rencontres NBA à l’étranger.

Plus rien en France pendant 10 ans jusqu’à un retour en force de la NBA pour un match de saison officiel le 24 janvier 2020 entre les Hornets et les Bucks !

Les raisons du succès en France

Et depuis cette date, nous avons tous les ans droit à notre NBA Paris Games, sauf en 2021 à cause de la COVID-19 restreignant le public à certains quotas.

On peut expliquer ce retour en force de la NBA en France grâce à différents facteurs. Tout d’abord, les équipes NBA adorent la France et la France aime de plus en plus la NBA :

“L’idée, c’est de revenir ici, en France, très probablement à Paris l’an prochain pour un nouveau match de saison régulière. […] C’est la troisième fois que nous organisons un match de saison régulière ici, c’est une tradition que nous voulons poursuivre. Nos équipes aiment venir et le marché français aime la NBA” a déclaré Adam Silver au micro de Rémi Réverchon (BEIN Sports).

 

Grâce notamment à certaines stars qui ont pu émerger aux États-Unis (Parker, Batum, Fournier, Gobert, Diaw, Wembanyama), beaucoup plus de jeunes français peuvent désormais projeter une carrière aux États-Unis. La NBA est devenue beaucoup plus abordable pour les jeunes français en permettant logiquement à un Victor Wembanyama d’être à ce point convoité des mois avant sa draft par tous les fans américains. C’est d’ailleurs après une très bonne première saison chez les Spurs qu’Adam Silver a décidé de choisir l’équipe du jeune rookie pour participer aux Games de 2025 à l’Accor Arena.

Ils devront se mesurer aux Pacers de l’Indiana qui disputeront leurs premiers matchs en France. Pour ce qui est des prix des places, ils sont à la hauteur de l’événement ! Le principal est de pouvoir se dire que nous pourrons encore une fois assister à des matchs NBA en pleine saison à des horaires décentes pour nous Français !

L’avis de Victor Wembanyama sur un potentiel duo avec Trae Young