Tom Thibodeau veut mieux protéger Julius Randle

Source photo : Forbes

Il y a quelques semaines, Tom Thibodeau était sur la sellette et jouait son avenir sur un road-trip. Celui-ci s’est bien passé, et les Knicks sont repartis de l’avant, sous l’impulsion d’un grand Julius Randle.

Les Knicks sont l’une des équipes les plus en forme du moment. Et cette victoire contre cette belle équipe des Kings le confirme. En gagnant contre Sacramento, les hommes de Tom Thibodeau signent leur quatrième victoire de rang. Et autre aspect très positif, ils ont maintenu leur adversaire à moins de 100 points à trois reprises sur les quatre derniers matchs !
Si la marque a plutôt bien été repartie chez les Knicks avec cinq joueurs à plus de 12 points, RJ Barrett et Julius Randle ont chacun scoré 27 points. Avec une particularité pour l’intérieur : il a scoré tous ses points en première mi-temps puisqu’il a été expulsé en fin de troisième quart pour deux fautes techniques. Tom Thibodeau estime qu’il doit faire mieux pour l’empêcher de sortir de son match.

C’était un match émotionnel. Quand il a eu la première [faute technique], nous devons faire un meilleur job pour qu’il s’éloigne. Je comprends sa frustration. C’était un match physique et il a été martelé sur l’action. Mais il a fait un grand match et on ne peut pas le laisser se faire distraire.

Julius Randle est un joueur très physique qui met des coups…et qui en prend. Et ça, l’intérieur a peut-être du mal à gérer, tout comme ses émotions dans un match. C’est vrai que l’ancien Laker se frustre assez vite, parle souvent aux arbitres, et même si ces derniers ne sont pas toujours bons, le gaucher se met à dos les arbitres avec ses paroles et son body language.
Néanmoins, il faut retenir le positif : il semblerait qu’on ait retrouvé le Julius Randle de sa première saison aux Knicks. Au delà de son scoring, l’intérieur des Knicks force moins ses tirs et utilise plus intelligemment ses qualités. L’ailier fort joue beaucoup sur sa puissance, sur son premier pas, et dès qu’il est face au cercle, il est agressif. Et c’est bénef pour les Knicks.

Sans faire de bruit, les Knicks enregistrent une quatrième victoire de suite, et sont actuellement la troisième équipe avec la meilleure dynamique de la ligue derrière les Grizzlies et les Pelicans.