The Last Dunk, épisode 10 : ça ne peut pas être la fin, pas comme ça !

Source de l'image : NBAE/Getty Images.

Les carrières des grands joueurs ne sont malheureusement pas interminables. Au tour de Vince Carter de tirer sa révérence au terme de cette saison NBA. L’équipe de The Daily Dunk a choisi de suivre ses derniers pas au sein de la Ligue avec une série sur l’ensemble de la saison. Place au dixième épisode de notre série exclusive consacrée au vétéran préféré de toute la NBA. Un épisode plutôt spécial au vu des évènements récents entourant la NBA.

Il n’est clairement pas possible que la longue et magnifique histoire entre Vince Carter et la NBA se termine de cette façon. Impossible ! Notre vétéran de 43 ans, disputant actuellement sa vingt-deuxième saison dans la Ligue, est l’une des principales victimes de cet arrêt prématuré de la compétition. Au vu de la gravité de la situation après l’annonce des premiers cas de Coronavirus au sein de la NBA (Rudy Gobert, Donovan Mitchell et Christian Wood sont à présent recensés comme porteurs du virus), la décision d’Adam Silver est largement justifiable. Cependant, cette suspension des matchs pose de nombreuses questions encore sans réponses précises : les matchs restants seront-ils joués ou annulés ? Quand ? Comment sera mis en place l’ensemble ? En cas de possible annulation du reste de la phase de saison régulière, le 1541e et dernier match en carrière de Vince Carter sera donc cette défaite 136 à 131 après prolongation des Hawks face aux Knicks. Ce scénario serait extrêmement triste pour un joueur qui était promis à un départ sous les louanges au début avril et allait encore passer une fois chez lui, à Toronto, avant la fin du calendrier. Malgré le fait que son ultime tir, un trois points face au cercle (sur une passe de Trae Young, tout un symbole) dans les dernières secondes de la prolongation soit rentré, un sentiment d’inachevé reste très présent au sein de la communauté basket depuis quelques jours.

Juste après cette séquence folle sur le parquet du Madison Square Garden, Carter a très vite compris qu’il venait peut-être de jouer son dernière match en carrière. Sans doute pas préparé mentalement à affronter cette nouvelle aussitôt et de cette manière, « Vinsanity » nous a offert une poignante séquence émotion au moment d’aborder le sujet en conférence de presse d’après match. La légende a par la suite tenu à publier un court message sur Twitter pour remercier les fans et l’ensemble de la NBA pour l’avoir suivi durant l’ensemble de sa carrière et pour l’amour qu’ils lui auront témoigné tout au long de sa carrière. Depuis, les messages de soutien et de nombreux hommages défilent. Que ce soit de la part de simples fans, de joueurs actuels et d’anciennes figures de la Ligue. Petit florilège en incluant certaines. Ancien membre d’un trio plutôt sympa aux Nets du New-Jersey (avec Jason Kidd et donc Carter), Richard Jefferson a tenu à souligner l’importance qu’a eu VC concernant le dunk, comparant son impact sur la discipline à celui de Stephen Curry sur le tir à trois points. John Collins, jeune et talentueux coéquipier couvé par Vince a lui confié sur Instagram prier pour que les matchs restants soient joués pour avoir l’occasion d’offrir la fin qu’il mérite à VC. Le dernier hommage que l’on souhaite vous présenter est celui de « Maxamillion 711« , pro des mixs NBA et figure reconnue du domaine. Ce dernier a réalisé une vidéo pour célébrer Carter si jamais ce dernier a bel et bien foulé pour la dernière fois un parquet NBA cette semaine.

Quelle dernière saison étrange pour la légende qu’est Vince Carter. Cette 22e année passée dans la Ligue devait être une fête du premier au dernier jour. Cette dernière aura malheureusement obligé le vétéran à alterner entre joie et tristesse avec la mort de celui qui a longtemps été un adversaire mais surtout un ami proche, Kobe Bryant, le jour de ses 43 ans, le décès de l’ancien commissioner David Stern et ce flou concernant le sort du reste de la phase de saison régulière. Malgré tout, essayons de nous quitter avec le sourire, on vous laisse vous délecter d’une vidéo retraçant un affrontement mythique entre les Lakers et Raptors des deux hommes lors des années 2000.