NBA – Envoyé à Chicago en échange d’Alex Caruso, Josh Giddey a fait les frais de sa saison compliquée sur tous les plans. Alors que le Thunder lui prévoyait un avenir en sortie de banc, c’est le meneur australien qui a fait le choix de quitter la franchise. C’est du moins ce qu’a expliqué Sam Presti, le GM et architecte de la reconstruction d’OKC.
Il s’agissait du premier trade de l’intersaison 2024. Josh Giddey s’en allait vers Chicago, tandis qu’Oklahoma s’offrait le très convoité Alex Caruso. Un trade win-win pour certains, tandis que d’autres, plus déçus, pestaient contre l’absence de picks attelés au meneur australien pour équilibrer le transfert. Il n’en sera rien, seul les deux hommes se croiseront sur la route.
Les deux départs ne représentent en rien une surprise. En fin de contrat dans un an, Alex Caruso possède une valeur trop importante pour être laissé libre, tandis que Josh Giddey arrivait lui à la table des négociations, à un an de la fin de son contrat rookie. Pick 6 de la draft 2021, le polyvalent meneur sortait d’une saison compliquée aussi bien sur que en dehors des terrains. Toujours en délicatesse avec son shoot, notamment de loin, Giddey avait même perdu sa place dans le cinq de départ en playoffs. Et alors qu’Oklahoma lui voyait un avenir en sortie de banc, c’est le jeune joueur qui a décliné la proposition, selon les mots de Sam Presti, dans un communiqué envoyé à différents journalistes dont Adrian Wojnarowski :
« Lorsque nous avons drafté Josh en 2021, il était un élément essentiel de notre vision pour l’avenir du Thunder. Depuis lors, notre équipe a évolué rapidement et dynamiquement d’une manière que nous n’aurions jamais pu imaginer. Par conséquent, alors que nous avons commencé nos discussions internes cette intersaison, il a été déterminé que faire sortir Josh du banc la saison prochaine était notre meilleure option pour maximiser ses nombreuses qualités et déployer notre équipe plus efficacement sur 48 minutes. »
« Nous avons expliqué à Josh comment il pouvait s’appuyer sur ses points forts et, en fin de compte, optimiser notre roster et nos talents. C’était difficile à imaginer pour lui, et les conversations se sont alors tournées vers la possibilité pour lui d’enquérir d’opportunités potentielles ailleurs. Comme toujours, Josh a fait preuve du plus grand professionnalisme tout au long des discussions. Josh a le potentiel All-Star, mais y accéder dans la construction actuelle du Thunder ne serait pas optimal pour le collectif. Sur la base de ces discussions, nous avons décidé d’aller de l’avant et de donner la priorité à ce qui était le mieux pour l’organisation. »
OKC’s Sam Presti on trading Josh Giddey to Bulls: Coming off the bench was “…hard for him to envision” and “conversations turned to him inquiring about potential opportunities elsewhere …” pic.twitter.com/fHu5jYT3GZ
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 21, 2024
Envoyé à Chicago, Josh Giddey devrait obtenir le temps de jeu souhaité ainsi qu’une extension peut-être davantage en adéquation avec ses espérances. Alors que Zach LaVine est en partance, les Bulls se retrouveraient ainsi avec le trio Giddey – White – Dosunmu sur ses lignes arrières, en attendant d’en savoir un peu plus sur l’avenir de Lonzo Ball, qui devrait théoriquement revenir sur les parquets en septembre.
Welcome to Chicago, @JoshGiddey 🤝
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— Chicago Bulls (@chicagobulls) June 21, 2024
Plus en adéquation avec le projet en cours, Josh Giddey a trouvé un accord avec le Thunder pour quitter la franchise et rejoindre un projet qui lui promettait une place de titulaire. Au final, tout le monde est content (sauf certains fans), et l’Australien va pouvoir tenter de reprendre sa marche en avant, cette fois avec le maillot rouge de Chicago.
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