Rudy Gobert annonce la couleur : la qualification ne suffit pas, le Jazz fera du bruit en playoffs !

Source : slcdunk.com

Forts de leur dernière victoire hier soir, qui leur permet d’officialiser leur qualification en playoffs, le Jazz se voit bien y jouer un rôle majeur, cette année comme à l’avenir.

Quand on repense au contexte en début et milieu de saison de cette équipe, on a du mal à y croire ! Le départ de Gordon Hayward, seul All-Star de la franchise, faisait craindre le pire du côté du Jazz. Les premiers mois de compétition confirmaient les craintes. L’absence sur blessure de Rudy Gobert impactait fortement la défense des Mormons qui affichaient un triste bilan de 19 victoires et 27 défaites. Sauf qu’entre le retour du pivot Français et l’éclosion du rookie Donovan Mitchell, la franchise s’est relancé et dispose pour l’instant de l’avantage du terrain ! 28 victoires pour 5 petites défaites, Utah est une des équipes les plus dangereuses de 2018.

« En étant à 9 matchs sous les 50% de victoire, et le fait que nous avons dû faire face à beaucoup d’adversité, je suis plus que tout fier de ces gars. Ce que ces gars ont fait collectivement  pour s’améliorer… Je ne veux pas dévaluer ce que ce groupe a accompli. » Quinn Snyder au Salt Lake Tribune 

Le coach est fier et il a de quoi ! En terme d’évolution et d’adaptation, ce Jazz est un modèle du genre ! D’une équipe ultra défensive au jeu lent mais efficace, ils ont su évoluer en une belle équipe offensive, sur un tempo plus élevé, sans perdre pour autant leur hargne défensive qui les caractérisait les dernières saisons. La raison de ce changement ? D’abord, la surprise Donovan Mitchell ! Personne ne s’attendait à ce que l’arrière rookie ne soit aussi impactant pour sa première saison en NBA. Il est le meilleur scoreur de la cuvée et est devenu l’arme offensive numéro une de son équipe avec une vingtaine de points par rencontre ! L’arrivée de Ricky Rubio en provenance de Minnesota est aussi un facteur important. L’espagnol s’est vu renaître sous ses nouvelles couleurs. Un peu moins créateur mais plus scoreur, le meneur s’est idéalement intégré à l’effectif d’Utah, totalement fondu dans le collectif !

Malgré la satisfaction du devoir accompli, cette jeune équipe a encore faim. S’ils remportent leurs deux derniers matchs contre Portland et Golden State, ils pourraient terminer sur le podium. Qu’ils y parviennent ou non, ils donneront tout lors des playoffs.

« Faire les playoffs ça signifie énormément pour nous. Nous avons toujours su que nous pouvions le faire. Nous avons bossé dur en tant qu’équipe et organisation pour en arriver là. On est excité mais ce n’est que le début !  » Rudy Gobert

C’est vrai que le pivot était le premier à affirmer en Janvier que leur bilan ne leur rendait pas justice. Confiant en lui et en son équipe, Rudy pourra savourer ces playoffs bien mérités.

On ne sait pas encore qui le Jazz affrontera au premier tour. Ce qu’on sait en revanche, c’est qu’ils risquent d’être un véritable poison ! Vu leur forme, ils peuvent nourrir quelques vraies ambitions. Quand à leur avenir, si les blessures les épargnent, il risque d’être étincelant.