Les Knicks l’ont emporté malgré une grosse frayeur en seconde mi-temps et certains jeunes leaders se sont montrés. On aura aimé le nouveau collectif chez New-York tandis que le banc de Washington a eu l’occasion de s’amuser. Victoire New- York sur le score de 104 à 99 !
Mine de rien, le roster a beaucoup changé, surtout le cinq de départ avec Julius Randle, Elfried Payton, Marcus Morris et RJ Barrett en mode nouveaux venus. C’est peu de dire que de jouer avec 4 nouveaux joueurs, n’a pas dû être facile pour Mitchell Robinson. La saison a commencé comme elle avait fini, avec un chasedown de ce dernier. Grosse bataille du premier au dernier quart-temps (10 changements de lead). Julius Randle se montre très agressif en ce début de match et New York sort le premier quart-temps pratiquement parfait. Hormis un gros shoot de Bradley Beal dans les premières minutes, l’attaque est bien triste côté Washington. Le 2ème quart-temps sera très bon de la part de Taj Gibson et la qualité au shoot de Wayne Ellington, permet d’avoir du spacing, ainsi les slashers de New York peuvent s’exprimer.
Coup de stress pour les fans de RJ Barrett puisqu’il fut vilain en début de rencontre (1/5). Sa seconde mi-temps sera excellente, pour ne pas dire élite. Un véritable réveil de la part de la jeune star. Des shoots à 3 points, du slashing, des yeux à la Whitaker, RJ agit bien et son jeu off-ball fut efficace. Plus de 17 points pour lui dont plus de 10 dans le seul 3ème quart-temps. Il aura tout de même joué 39 minutes, un gros temps de jeu pour un 1er match de pré-saison. Il a été aidé par Ntilikina, très agressif malgré sa maladresse (3/10). Le meneur français prend des catchs and shoots et se crée des opportunités. Même s’il ne plante rien, on aime la façon dont il arrive à forcer la décision. Son shoot en fin de 3ème fera énormément de bien. Si on parle beaucoup de cette période c’est que tout a basculé à ce moment. Le momentum a changé de camp à cause de Marcus Morris… Tout se passe bien, les Knicks ont une courte avance mais ce malheureux a eu la bonne idée de se croire au streetball, résultat une expulsion inutile…
Le trio Ntilikina – Fox – Randle fera le nécessaire pour clore la rencontre tranquillement. Morris terminera la rencontre à 17 points et montre déjà comment agiront les Knicks en cas de jeu physique. Wayne Ellington est enfin le shooteur dont avait besoin New-York avec ses 12 points et Taj Gibson termine à 16 points. Côté Wizards, Bradley Beal s’est troué au shoot et malgré s’être pris pour Kobe en début de match, Bryant a été solide : 14 points et 14 rebonds. Le vrai kiff pour les fans aura été de voir Hachimura à 12 points, lui qui a ouvert son compteur avec un sublime stepback.
Le coach de la grosse pomme n’a pas rigolé. Il a clairement mis une rotation de match, même si Dennis Simth Jr n’était pas présent. Même si ce fut la pré-saison, un bonheur immense d’avoir un Ntilikina agressif et c’est tout le monde l’a remarqué.
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