Rachel Nichols doit être ravie : Maria Taylor et ESPN, c’est terminé…

On attendait sa décision depuis le début des finales. Sans doute que Maria Taylor l’avait déjà prise mais attendait la fin de son contrat pour prendre la parole. La finale NBA étant terminée, le couperet n’a pas mis longtemps à tomber. Elle ne s’est pas mise d’accord avec ESPN. Une décision qui va encore faire parler.

Sans l’affaire Rachel Nichols, certains n’auraient sans doute jamais entendu parler de Maria Taylor. Elle n’était « qu’une journaliste » qui demandait voulait reconduire son contrat mais ESPN l’a trouvé trop gourmande. Les négociations ont duré longtemps et on aurait même pu penser que l’enregistrement aurait pu jouer en sa faveur. Les fans NBA se sont rangés de son côté mais le business n’a visiblement aucune pitié. ESPN n’a pas voulu aligner les zéros et n’a donc pas sorti le chéquier pour sa désormais ancienne journaliste. Elle ne s’occupait pas seulement de la NBA mais aussi de la NFL en tant qu’analyste et aussi présentatrice :

« Je suis si reconnaissante envers Jimmy [le président d’ESPN] et tous mes supers coéquipiers et amis de la SEC Newtork, College Game Day, du basket universitaire hommes et femmes et de la famille NBA Countdown – ces gens qui ont cru en moi, m’ont encouragé, poussé. Les mots sont insuffisants pour exprimer mon appréciation sans limite, et j’espère les rendre fiers. »

On ne sait pas encore où atterrira la journaliste, un temps annoncé chez NBA on TNT, le New-York post a récemment balancé que Maria Taylor était tout proche de signer un contrat avec la célèbre chaîne NBC, et qu’elle pourrait même commencer dès ce week-end pour les jeux olympiques. Elle n’arrive pas en terre inconnue, des gros calibres comme Lachina Robinson (WNBA) et Zora Stephenson (Bucks) pourront l’accueillir bras ouverts. De nombreux collègues ont tweeté en sa faveur, qualifiant Taylor de journaliste émérite, travailleuse, loyale et surtout en étant devenue une grande sœur pour beaucoup, prodiguant toujours de bons conseils à la nouvelle génération.

NBA Countdown était l’émission avant/après match, sans oublier le créneau de à la mi-temps. Il faudra trouver une nouvelle tête pour la remplacer et ce n’est pas chose aisée, vu l’importance du show, et la qualité du travail de Maria Taylor.