Quand Shaquille O’Neal envoyait une lettre à Hakeem Olajuwon après la finale perdue

Shaquille O’Neal n’a pas attendu d’être sur TNT pour avoir une grande bouche. Enragé d’avoir perdu contre les Rockets lors de ses premières finales, il a voulu défier Hakeem Olajuwon en plein été.

Si le Big Shaq est considéré comme le joueur le plus dominant de l’histoire de la NBA, il est tombé sur plus fort que lui en arrivant dans la grande ligue. Nous sommes en 1995, Shaq est monstrueux en tournant à 28 points, 12.5 rebonds, 6.3 passes, 2.5 contres et un pourcentage fou avec 59.5%. Oui, une dinguerie pour une première finale. Malheureusement, cela ne suffit pas à aller au bout. Pire encore, le Magic se fait sweeper en se prenant une véritable giffle mais le pivot ne veut pas s’arrêter là pour autant. Si les chiffres sont élevés, Shaq sait que Hakeem Olajuwon l’a dominé et lui écrit une lettre pour une « revanche ». Même à l’époque, la légende des Lakers était un sacré morceau quand ça touchait sa fierté :

« La série [de playoffs] est peut être terminée mais ce n’est pas fini entre toi et moi .C’est clair t’es super bon avec ton équipe derrière toi mais je veux un 1 vs 1. »

Fougueux, Big Shaq daddy n’avait que 22 ans à l’époque mais était déjà un joueur saisissant et un des meilleurs de la ligue. Il faut se souvenir qu’à l’époque, The dream tournait à plus de 30 points et était au sommet de son art… On pouvait clairement voir un O’Neal frustré sur le terrain et plus encore en dehors. Cette lettre a fait un tel buzz que les 2 joueurs ont créé un petit évènement. En effet, à travers une émission télévisée, le gagnant remporterait 1 million de dollars à l’issue de ce one on one… mais l’event a fini par être annulé.

Voici ainsi toute l’histoire qui se cachait derrière cette fameuse lettre d’Oneal. Il atteindra finalement 5 ans plus tard son objectif de gagner son premier titre NBA.