Officiel : Wesley Matthews signe aux Pacers et sera starter

Source photo : NBA.com

Malgré la concurrence (Raptors, OKC, Rockets, Warriors), Wesley Matthews a rejoint la franchise qui a le moins de chances de remporter un titre (Pacers) et il a par ailleurs une justification très simple : le temps de jeu. Si l’arrière est venu à Indiana, c’est parce qu’il sera titulaire, et Nate McMillan a confirmé.

Transféré aux Knicks la veille de la trade deadline, Wesley Matthews a négocié un buyout avec sa nouvelle équipe pour avoir des ambitions plus élevées que le first pick de la prochaine draft. Alors qu’il avait des contenders à sa poursuite comme les Rockets, le Thunder, les Raptors ou encore les Warriors, l’arrière a finalement signé aux Pacers.

A 32 ans, l’ancien joueur des Mavericks donne sa priorité (pour l’instant) au temps de jeu plutôt que d’essayer de remporter un titre sans pour autant avoir un rôle à jouer. Lors des discussions avec les Pacers, Wesley Matthews a donc discuté de son rôle, et Nate McMillan a été cash : l’arrière sera titulaire.

Il n’est pas venu ici pour s’assoir sur le banc. Ça fait partie du truc, être starter. Nous avons le sentiment que nous pouvons l’amener en tant que starter.

Avec ses 13 points, 2 rebonds, 2 passes et sa bonne défense, Wesley Matthews va prendre la place de…Victor Oladipo (out pour la saison) dans le cinq majeur. C’est donc une opportunité pour lui de disputer en trentaine de minutes par match alors que s’il avait rejoint un contender, l’arrière aurait disputé 15-20 minutes en sortant du banc.

Par ailleurs, le président des Pacers, Kevin Pritchard a décrit le joueur comme un « solide professionnel » et dont le « fit allait être bien » pour l’équipe. Il n’a pas tord car d’une part, il n’y a pas vraiment de joueurs super expérimentés dans le vestiaire et d’autre part, il va apporter son adresse extérieure car c’est sur que ce n’est pas la force de Tyreke Evans.

Les Pacers ont profité de cette période buyout pour signer Wesley Matthews qui prendra la place de Victor Oladipo dans le cinq. L’ancien joueur des Blazers donne sa priorité au temps de jeu plutôt qu’aux chances de titre, et c’est respectable, même s’il a 32 ans. Il apportera tout son expérience et son adresse longue distance aux joueurs de Nate McMillan.