Si les Grizzlies prennent le chemin de la reconstruction, il faut tout de même des vétérans pour encadrer les jeunes. Et des vétérans performants, c’est encore mieux. Jonas Valanciunas est en pleine réussite depuis son arrivée à Memphis et pour le camp du pivot, c’est le plan A de rester aux Grizzlies.
Parmi les satisfaction de la saison des Grizzlies, il y a Jonas Valanciunas, qui est pourtant arrivé en février. Le pivot disposait d’une player option de 17.6 millions de dollars et le Lituanien a préféré la décliner. L’ancien joueur des Raptors va ainsi devenir free agent et signer dans l’équipe qu’il souhaite.
Toutefois, Jonas Valanciunas aimerait rester à Memphis et d’ailleurs son agent a placé la barre très haute. Il souhaiterait que son client signe pour un contrat d’environ 17 millions de dollar/ans et dans le même temps, il voudrait que ce soit sur du long terme, et c’est d’ailleurs pour cela qu’il a probablement décliné sa player option étant donné qu’il n’aurait pu prolonger son contrat que de deux ans à cause de son trade survenu en février.
Deux équipes le convoiteraient cependant en tant que plan B : les Clippers et les Mavericks. Si les deux franchises se font refoulées par leurs priorités, elles pourraient donc se rabattre sur le Lituanien. La décision de ne pas avoir engagé Sarunas Jasikevicius (coach lituanien) en tant que head coach pourrait par ailleurs jouer en la défaveur des Grizzlies.
Jonas Valanciunas a rapidement séduit les Grizzlies en succédant plutôt efficacement à l’icône Marc Gasol. Le pivot avait effectivement des moyennes de 20 points, 11 rebonds et 1.6 contre sous le maillot de Memphis. Vous comprenez désormais pourquoi il a satisfait les oursons. A 27 ans, le pivot commence à avoir de l’expérience et il pourrait prendre la suite de Marc Gasol pour devenir le mentor de Jaren Jackson Jr s’il venait à rester dans le Tennessee.
Que ce soit en sortie de banc ou en titulaire, Jonas Valanciunas est un joueur intéressant pour de nombreuses équipes. Roi du double-double à Memphis, le pivot aimerait rester. Cependant, il possède certaines exigences qui pourraient faire fuir aussi bien les oursons que les concurrents des Grizzlies.
Sources: Memphis center Jonas Valanciunas plans to decline the $17.6M option on 2019-20 contract, clearing way to become a free agent. His primary intention will be to negotiate a new deal with Memphis, where he averaged 19.9 PPG and 10.7 RPG after February trade from Toronto.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 13, 2019
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