Nick Nurse souhaite que les arbitres protègent plus Kawhi Leonard : quand tu t’appelles pas James…

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Les Raptors ont terminé leur road trip par une défaite, à Denver, malgré les absences des deux côtés. Kawhi Leonard était bien là, et il a sorti une performance remarquable. Pourtant, les statistiques de l’ailier aurait pu être bien plus élevées, notamment au scoring si The Klaw était allé plus souvent aux lancers. Nick Nurse était mécontent après le match du traitement des arbitres avec son franchise player. Vous allez être surpris, mais Kawhi Leonard n’est pas James Harden.

Que dit un coach ou un joueur qui se respecte après une défaite, que ce soit en départ’ ou en NBA ? C’est la faute des arbitres ! Ce fut le cas de Nick Nurse, coach des Raptors, après la défaite contre les Nuggets. Kawhi Leonard a fait tout ce qu’il a pu, et a sorti d’ailleurs une prestation plutôt bonne dans l’ensemble avec 29 points et 14 rebonds. Néanmoins, l’ailier aurait bien pu aller chercher un nouveau match à 30 points s’il avait bénéficié de lancers supplémentaires…

Car effectivement, quatre lancers semblent bien peu pour une star comme The Klaw. Toutefois, ce n’est pas faute d’avoir essayé pour le joueur des Raptors, qui est allé chercher le contact plusieurs fois, qui a pris des coups, cependant les arbitres n’en avaient rien à faire, ils étaient en mode Premier League. Seulement quatre lancers francs sifflés en la faveur de Kawhi Leonard, ce qui a provoqué le mécontentement de Nick Nurse qui souhaite que son joueur soit plus respecté par les arbitres.

Ce soir était une situation très grave d’un gars qui jouait bien, qui allait au cercle et qui se fait attraper, retenir, pousser, frapper, gifler et tout ça. Et ils ont refusé de siffler tout ça. Je ne pouvais pas y croire. Vous ne pouvez pas me dire qu’un des meilleurs joueurs de la ligue qui prend une centaine de coups dans le match et tire que quatre lancers. C’est ridicule. Le gars est un des meilleurs joueurs de la ligue. Il ne se plaint pas. Ils ont juste tourné leur tête et ont regardé de l’autre côté. C’est comme ça toute la saison.

Si en carrière, Kawhi Leonard tente moins de quatre lancers par match, l’ailier est plus agressif (ou reconnu) cette saison en en provoquant un peu moins de sept. Cependant, le double défenseur de l’année ne se décourage jamais et continue de jouer, d’aller au cercle, de prendre des coups. A l’inverse de son coach, The Klaw ne souhaite pas vraiment communiquer sur les arbitres. Soit il a peur d’une grosse amende, soit ce n’est tout simplement pas son habitude.

C’était très physique. Je passe à l’action suivante. Je suis fier de moi de continuer à avancer.

Bon vous l’aurez compris, Kawhi Leonard n’a pas la même reconnaissance (ou l’expérience) d’un James Harden aux yeux des arbitres, et ne comptez pas sur l’ailier pour se plaindre. The Klaw joue, et s’il y a une action qui n’est pas sifflée, il va tout simplement revenir en défense, et continuer de jouer malgré une probable faute. L’ancien joueur des Spurs n’a quasiment pas de star calls…et c’est justement peut-être parce qu’il ne l’ouvre pas assez.

Est ce que les propos de Nick Nurse vont faire changer les choses pour le N’Golo Kante du basket ? Peut-être. Toujours est-il que Kawhi Leonard va au cercle assez souvent et finalement, il va aux lancers un peu moins de sept fois par match, ce qui fait de lui le neuvième joueur de la ligue dans ce domaine, derrière des joueurs comme Jojo Embiid, James Harden ou Giannis.