Michael Porter Jr snobé du Rising Stars Challenge : « Je vais jouer en playoffs et ça signifie bien plus que jouer dans ce match »

Source photo : Slam

Lorsqu’on regarde la liste des joueurs sélectionnés de la Team USA pour le Rising Stars Challenge, on peut s’apercevoir qu’un nom manque : celui de Michael Porter Jr. Et a l’image de sa saison, on peut voir un joueur, un homme très mature dans sa réaction. 

A l’image des joueurs sélectionnées pour le All-Star Game, le Rising Stars Challenge suscite de nombreux débats. Certains méritent plus que d’autres, la NBA a fait ses choix pas vraiment sur le niveau de jeu et le verdict est une non sélection de Michael Porter Jr parmi les étoiles montantes de la grande ligue. 

Pourtant, l’ailier des Nuggets est très bon avec son équipe puisqu’il tourne à 12.3 points et 6.9 rebonds, dans une équipe qui gagne. A titre de comparaison, six des dix joueurs de la Team USA ne jouent pas dans une équipe de playoffs. Evidemment que ça ne fait pas tout pour des rookies et sophomores, mais en tout cas, Michael Porter Jr a réagi avec classe. 

Il [Mike Malone] sait que je mérite d’être au Rising Stars Challenge, être dans ce match mais je vais jouer en playoffs et ça signifie bien plus que jouer dans ce match. Donc je vais continuer à travailler, bien me reposer durant le All-Star Break, et être prêt pour la seconde partie de la saison. Je ne suis pas inquiet. Je continue juste de travailler. Je suis plus inquiet pour notre équipe et notre succès. 

C’est une réaction totalement à l’opposée de celle de Jaxson Hayses. Toutefois, Michael Porter Jr a bien raison de garder toute son énergie pour les playoffs, surtout après une saison blanche. De plus, l’ailier a suffisamment montré toutes ses qualités cette saison et être dans la rotation d’une top équipe signifie plus qu’être un bon joueur dans une équipe moyenne, voire pas bonne. 

Ce qui est d’autant plus paradoxal, c’est que dans les rookies rankings, Michael Porter Jr fait partie du top 5, voire top 3 pour certains. Il vaut peut-être mieux avoir la reconnaissance de ses pairs, des coachs adverses, de ses coéquipiers, de son coach plutôt que de celle de la NBA qui privilégie le business (et ils ont leurs raisons, à signaler). 

A cet âge, on peut parfois avoir des réactions démesurées. Cependant, ce n’est pas son cas. Oui, Michael Porter Jr mérite d’être à Chicago, mais dans le même temps, ça sert à rien de s’emporter, d’autant que la deuxième partie de saison s’annonce très longue pour Denver.