Memphis lance les hostilités en tradant Jonas Valanciunas contre Stevens Adam et Eric Bledsoe

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On s’attendait à des trades pré-draft et Memphis a lancé les hostilités dans ce domaine. Les Grizzlies ont envoyé Jonas Valanciunas ainsi que le pick 17 et 51 à La Nouvelle-Orléans contre Steven Adams, Eric Bledsoe ainsi que le pick 10 et 40. Un trade plutôt audacieux pour Memphis qui certes perdent un très bon élément mais remonte au 10ème choix lors de la prochaine draft.

Fort d’une participation en playoffs et ce même s’ils se sont rapidement fait écarter lors du premier tour, Memphis est sur la pente ascendante et le front-office du Tennessee semble bien l’avoir compris. En effet les Grizzlies ont décidé de se séparer de Jonas Valanciunas ainsi que de leur pick 17 et 51 de la prochaine draft en échange de Steven Adams, Eric Bledsoe ainsi que le pick 10 et 40, mais aussi un choix protégé des Lakers pour 2022.

BREAKING: Memphis is finalizing a trade to send Jonas Valanciunas and 2021 Nos. 17 and 51 picks to New Orleans for Steven Adams, Eric Bledsoe, 2021 picks Nos. 10 and 40 and a protected 2022 first-round pick via the Lakers, sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 26, 2021

Du côté des Pelicans, le front-office veut gagner rapidement et cet échange le montre clairement, la volonté d’entourer de la meilleure des manières un Zion Williamson pour lui donner l’envie de rester en Louisiane est très claire avec ce move. La venue de Jonas Valanciunas est une très bonne chose pour NOLA, notamment car le pivot Lithuanien brille depuis deux saisons avec Memphis et il sera un renfort de choix. Du côté de Memphis, si Eric Bledsoe a pas mal déçu, il aura l’occasion de se rattraper en sortie de banc derrière le talentueux Ja Morant. De plus, les Grizz récupèrent Steven Adams qui certes ne faisait pas du tout partie des plans de Stan Van Gundy en attaque, mais qui pourra être un très bon protecteur de cercle dans le Tennessee.

La réelle plus-value du côté de Memphis se fait du côté du pick 10 étant donné qu’ils auraient normalement dû sélectionner en 17ème position. Avec ce 10ème choix, il se murmure que les Grizzlies seraient prêts à jeter leur dévolu sur Josh Giddey, l’arrière australien qui nous vient tout droit de NBL où il a fait une superbe saison avec les Adélaïde Sixers. Pour NOLA, l’objectif est clair et assumé, mieux entourer Zion Williamson, mais aussi dégraisser sa masse salariale avec les deux contrats de Bledsoe et Adams. L’idée est simple, capitaliser sur son cap space pour être agressif sur un Kyle Lowry par exemple, ou alors pour matcher une énorme offre pour Lonzo Ball.

Quoi qu’il en soit, les hostilités sont lancées avant cette draft NBA et les dominos devraient commencer à tomber très prochainement. On parle notamment des Warriors avec leurs pick 7 et 14 qui sont très convoités et qui pourraient eux aussi décider d’enclencher le levier.