Officiel : Maurice Cheeks débarque chez les Bulls et il ne vient pas seul

Source de l'image : Mark J. Rebilas/USA TODAY Sports.

Les Chicago Bulls et Billy Donovan ont enregistré deux arrivées majeures ce lundi. Deux assistants amenés à peser dans les prises de décisions du nouveau coach de la franchise de l’Illinois et dont l’expérience pourra grandement servir.

Le coaching staff de Billy Donovan, nommé à la fin septembre nouvel entraîneur des Chicago Bulls, commence à prendre forme. Après une courte phase d’observation de la situation sur place aux côtés de l’ambitieux manager de la franchise Arturas Karnisovas, le technicien avait tranché dans le vif courant octobre en annonçant le départ de quatre adjoint déjà là avant son arrivée. Désormais, Donovan voit du renfort le rejoindre dans l’Illinois puisque les annonces des arrivées de Maurice Cheeks et Josh Longstaff se sont succédées ce lundi en fin d’après-midi.

Le premier nom à être sorti est celui de Longstaff, assistant de Mike Budenholzer sur le banc des Milwaukee Bucks depuis 2018. Auparavant passé par le Thunder d’Oklahoma City et les New York Knicks, Longstaff avait également dirigé l’équipe de G-League des Erie Bayhawks durant la saison 2017-2018. Comme l’explique Adrian Wojnarowski d’ESPN, ayant révélé son arrivée à Chicago, l’adjoint de 38 ans profite d’une hausse de responsabilités avec ce nouveau poste.

The Bulls are hiring Bucks assistant Josh Longstaff for Billy Donovan’s coaching staff, sources tell ESPN. For Longstaff, it is an opportunity to elevate to a front-of-the-bench assistant.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) November 2, 2020

L’annonce de l’arrivée de Cheeks (64 ans), ancien meneur aux quinze saisons en NBA (dont 11 avec les Sixers), est elle intervenue un peu plus d’une heure plus tard et cette fois-ci par l’intermédiaire de Shams Charania. Le journaliste de The Athletic a en effet révélé que le duo Donovan-Cheeks allait se reformer. Pour cause, le natif de Chicago assistait Donovan sur le banc du Thunder depuis 2015 et était en réalité présent dans l’Oklahoma depuis 2009 (en dehors d’une pige à la tête des Detroit Pistons en 2013-2014). Cheeks avait auparavant dirigé les Portland Trail Blazers et les 76ers de Philadelphie et est donc un membre bien connu du paysage de la NBA.

Oklahoma City assistant Maurice Cheeks is joining Billy Donovan’s staff as an assistant coach with the Chicago Bulls, sources tell @TheAthleticNBA @Stadium.

— Shams Charania (@ShamsCharania) November 2, 2020

L’expérience de Maurice Cheeks et les qualités du prometteur Josh Longstaff devraient apporter un sacré plus à des Bulls dont le front office et le banc ont été complètement remodelés. Billy Donovan veut rendre de sa superbe à Chicago et est mis dans les meilleures conditions par ses dirigeants pour le faire.