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Luka Doncic a fait parler sa magie : les moments marquants du Slovène lors des playoffs 2024

NBA – Élu MVP des finales de la conférence Ouest à l’unanimité, Luka Doncic va disputer à 25 ans ses premières Finales NBA. Malgré des passages compliqués dans cette postseason semée d’embûches pour Dallas, le Slovène a écrit de nombreuses pages de sa légende contre les Clippers, le Thunder et Minnesota. Rewind.

Après Stephen Curry et Nikola Jokic, Luka Doncic a rejoint le club très fermé des lauréats du Magic Johnson Western Conference Finals MVP. Tous les deux ont d’ailleurs par la suite reçu le Bill Russell NBA Finals Most Valuable Player Award. Au tour du Matador de poursuivre la série ? Dans cette flopée de chouettes joueurs, tous ont écrit leur histoire et l’histoire de leur franchise en playoffs, pour finir avec (au moins) une bague. Le petit nouveau va-t-il imiter ses petits camarades ? Il faudra se défaire des Celtics et du duo Tatum-Brown, eux aussi à la recherche d’un premier titre, deux ans après l’échec contre les Warriors. En plus de ce match dans le match, la Finale nous offrira aussi les retrouvailles de Kyrie Irving et du TD Garden, ainsi que celles de Kristaps Porzingis et de son ancienne franchise des Dallas Mavericks. Quel festin. Mais avant de se focaliser sur la série qui va rythmer la vie de plusieurs dizaines de millions de personnes, est-ce qu’on ne se referait pas un petit retour en arrière sur les playoffs de Luka Magic ? Prêt ? Action !

Los Angeles Clippers : 29.8 points – 8.8 rebonds – 9.5 passes

Après être arrivé à la bourre en playoffs, manquant complètement leur entrée en scène, les Mavs n’avaient pas vraiment le droit à l’erreur dans le Game 2 contre des Clippers très attendus, en dépit de l’absence de Kawhi Leonard. Déjà auteur de 33 points lors du Game 1, Doncic a décidé de mettre le couvercle lui-même dans la seconde manche. 32 points encore, mais surtout un panier primé par-dessus la tête de James Harden à 1:27 de la fin de la rencontre pour offrir 9 points d’avance aux siens. La série s’en va à Dallas, qui prend le Game 3 sans un grand Luka (22 pts à 28% au tir). Au match suivant, les Clippers écrasent les Mavs dans le début de la rencontre et pensent s’offrir un blowout tranquille avant de revenir à la maison. Mais les 40 pions de Kyrie Irving, ainsi que les 29 de Doncic obligent Paul George et James Harden à tirer sur leurs jambes fatiguées pour arracher une victoire qui leur tendait les bras. Le Game 5 sera le Doncic Game. 35 points, 10 rebonds, 7 passes et la win pour assomer Tyronn Lue et son staff dans une win à 30 points d’écart. Au fait, il avait mal au genou et était malade selon son coach Jason Kidd. Le Game 6 sera une formalité. Dallas file en demi.

Oklahoma City Thunder : 24.7 points – 10.5 rebonds – 8.7 passes

Avant d’affronter Shai Gilgeous-Alexander et sa bande, il n’est pas exagéré de dire que Luka Doncic arrive en mille morceaux  en Oklahoma. Touché au genou et au dos notamment, le Slovène joue largement diminué contre le 1st seed de l’Ouest. Le harcèlement tout terrain que lui inflige Luguentz Dort ne va pas non plus faciliter les choses. Alors Luka va un peu ajuster son jeu, avec quelques passes plus longues pour ses partenaires de alley-oop favoris que sont Derrick Jones Jr, Dereck Lively et Daniel Gafford. Après 4 rencontres, Dallas et OKC sont toujours sur un pied d’égalité, alors que Doncic, auteur d’une série sans relief jusque-là, tourne à une faiblarde moyenne de 22 points par match, en dépit d’une pointe à 29 unités dans le Game 2. Mais le capitaine de la formation texane ne va pas abandonner ses compagnons de route comme ça. Après un triple-double réalisé dans le Game 4, le joueur drafté par les Hawks et skippé par les Suns puis les Kings, rappelons-le, en plante deux autres pour venir à bout de la jeune troupe de Marc Daigneault. Trois triple-double pour fermer une série ? Du jamais vu. Luka Doncic retrouve les finales de conférence après 2022.

Minnesota Timberwolves : 32.4 points – 9.6 rebonds – 8.2 passes

En tant que dernier obstacle à l’Ouest, les Wolves ont une bonne tête à gâcher la fête dans le Texas. Vainqueurs du champion en titre Denver en 7, Anthony Edwards et sa meute ont, comme LA et OKC, l’avantage du terrain dans la série. Mais au terme de trois rencontres serrées jusqu’au bout, Dallas mène bien 3-0 dans la série. La faute pour Minnesota à des money time mal négociés, mais surtout à un duo Kyrie – Luka inarrêtable. Dans le Game 1, Luka plante un méchant 3 points longue distance dans le clutch avant d’intercepter un lob en direction de Rudy Gobert à une minute du terme de la rencontre. Match suivant, Doncic fait danser le quadruple DPOY pour arracher la win. Après deux matchs à 33 et 32 points, Doncic en replante 33 dans le Game 3, pendant que son compère enchaine 30, 20 et 33 points. Et si Minnesota sauve l’honneur dans le Game 4, malgré un panier énorme du logo avec la faute (qu’il ne convertira pas) du meneur des Mavs, c’est pour mieux sortir dans le Game 5. 20 points à 8/11 au tir dans le QT pour Doncic, soit plus que le roster entier de Minny. Les hommes de Chris Finch abdiquent, et Luka Doncic filent rejoindre Boston en Finales NBA, avec en poche un premier titre de MVP. 1/3 débloqué. Rendez-vous en juin pour en obtenir un nouveau ?

Luka Doncic a remporté le titre de MVP des finales de l’Ouest sans laisser le moindre vote à Kyrie Irving. Une vraie dictature du meneur venu de l’Est, qui a sorti une série phénoménale contre les Wolves pour rallier les Finales NBA contre les Celtics. Comment dit-on légende en slovène ?

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