Les Knicks ont finalement annulé leur entretien avec Kawhi Leonard, par peur de rater les cracks Payton et Portis

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En ce moment, Kawhi Leonard est l’homme le plus courtisé de la planète basket, avec les Lakers, Clippers et Raptors à ses pieds. Mais comme une meuf fraiche, le dernier MVP des finales NBA prend un malin plaisir à faire trainer sa décision.

Ce que l’on ne savait pas, c’est qu’il s’agissait en fait d’une danse à 4, puisque selon le New-York Post, les Knicks étaient aussi dans la course pour Kawhi Leonard. Enfin un entretien était convenu mercredi entre la franchise de Manhattan et le joueur, mais les Knicks ont finalement décidé de l’annuler. Après avoir hésité à proposer un contrat max à Kevin Durant, le front-office des Knicks a donc choisi de ne même pas essayer de convaincre Kawhi Leonard, une décision qui devrait une nouvelle fois entrainer son lot de moqueries.

Pourquoi ce choix ? Eh bien pour des raisons strictement financières cette fois-ci. A force de distribuer des contrats, à Taj Gibson, Elfrid Payton, Wayne Ellington, Bobby Portis ou Julius Randle, les finances se font de plus en plus légères dans la Grosse Pomme. A noter que dans cette liste seul Julius Randle dispose d’un contrat garanti sur plusieurs saisons. En faisant ça, les Knicks gardent un maximum de flexibilité pour l’été 2020. De quoi espérer que l’ailier des Raptors prolonge à Toronto dans un deal en 1+1.

Miser sur plusieurs joueurs « plus modestes » plutôt que tenter le pari immédiat Kawhi Leonard et se retrouver démuni en cas d’échec dans la transaction, c’est le choix de James Dolan et la direction des Knicks. Une stratégie à l’opposée des Lakers, qui se sont écartés de tous les autres free-agent et ne jurent que par l’ailier aux tresses. Si ces derniers échouent dans leurs négociations avec Kawhi, on respectera probablement bien plus la prudence des Knicks sur le dossier.