Les Bucks se fâchent et infligent un blowout à leur tour aux Celtics : le duo Giannis – Middelton fait du très sale !

Source photo : Nathaniel S. Butler

Après une énorme saison régulière et un premier tour passé en patrons, les Bucks avaient ENORMEMENT déçu lors du Game 1. Forcément très attendus cette nuit, ils ont répondu aux attentes et ont pu compter sur leur superstar pour remettre les pendules à l’heure !

Nikola Mirotic débute la rencontre, replaçant Giannis Antetokounmpo sur son poste 3, mais on ne peut pas dire que l’Espagnol va se montrer à son avantage… En 3 minutes, Mirotic rate deux tirs et concède deux fautes, le contraignant à directement rejoindre le banc… Il faut dire que Jaylen Brown est agressif sur ce premier quart-temps, s’offrant 5 lancers-francs. Marcus Morris se rattrape de son dernier match en trouvant ficelle sur ses 3 premières tentatives, et il faut bien pour les Celtics, puisque Kyrie Irving a un mal fou à rentrer dans son match. Hors rythme, le meneur manque tous ses jumpshots et a du mal à finir dans la raquette : 0/6 au tir. Pendant ce temps, Khris Middleton se montre adroit à 3-points, tout comme Brook Lopez, qui rentre des tirs à 9m contestés… Décidément l’évolution de ce joueur en quelques années est une anomalie de la NBA, mais quel pied ! En sortie de banc, Gordon Hayward et Terry Rozier vont se montrer précieux, inscrivant 3 points chacun, donnant un léger avantage aux Celtics à l’issue du premier acte : 30-25.

Bien contenu une nouvelle fois par Al Horford, Giannis reste toutefois agressif et provoque des fautes : 10 lancers tentés déjà pour lui, pour 7 convertis. En agressant autant la raquette, il force la défense des Celtics à se focaliser sur lui et venir doubler à l’intérieur, ce qui libère forcément ses partenaires. C’est Eric Bledsoe qui en profite en premier, avec deux layup en ligne de fond, puis Khris Middleton. Positionné au poste 2 ce soir, il est intenable et prend littéralement feu du parking, avec deux jolis tirs consécutifs, dont un stepback exécuté à la perfection ! Les Bucks passent en tête et Brad Stevens prend un temps-mort. Une pause qui fait le plus grand bien à ses hommes, notamment Kyrie Irving, qui rentre ENFIN ses premiers tirs de la partie après 8 échecs ! D’abord un fadeaway suivi d’un tir à 3-points, immédiatement imité par Marcus Morris. En un instant, Boston repasse devant au tableau d’affichage ! Mais Giannis n’avait pas dit son dernier mot, avec un superbe eurostep qui met Aron Baynes dans le vent. Puis coup sur coup, Middleton (20 points à la mi-temps !), Bledsoe puis Hill vont planter un tir du parking, offfrant 4 petits points d’avance à Milwaukee : 55-59.

Pendant que Jayson Tatum est absolument fantomatique, Jaylen Brown envoie un circus shot que n’aurait pas renié Michael Jordan himself. Al Horford et Brook Lopez s’échangent des politesses à 3-points et le rythme de la rencontre s’emballe de plus en plus. Un rythme qui convient visiblement à Middleton, qui vient de nouveau planter un tir, profitant encore des espaces créés par Giannis Antetokounmpo. On ne compte plus le nombre de fois ce soir où le Grec a agressé la raquette des Celtics avant de servir un shooteur dans le corner. C’est CE Giannis là qu’on voulait voir au Game 1, et c’est un plaisir de le voir se rattraper. Il vient servir Ilyasova et Connaughton dans le corner pour deux belles ficelles, avant de lui-même rentrer deux tirs extérieurs : INCROYABLE 3ème quart-temps pour le Grec ! Les Bucks s’envolent au tableau d’affichage, surtout que Kyrie Irving , Terry Rozier et cie continuent d’enchainer les grosses briques, pas aidées par une défense de fer des Daims… Eric Bledsoe en remet une couche, en alternant tirs extérieurs et pénétrations tout en puissance, et voilà que leur avantage passe à +25 !

39 à 18 :c’est le score du troisième acte, c’est à se demander comment Brad Stevens a pu laisser ses joueurs prendre une telle saucée sans vouloir arrêter le chrono… Le dernier quart-temps ne sera qu’un long garbage time et le score finira logiquement sur le score de 102 à 123. Kyrie Irving a probablement livré son plus mauvais match en playoffs de sa carrière, avec 9 points à 4/18 au tir, pendant que Khris Middleton a confirmé son statut de joueur sous-estimé (7/10 à 3-points). Propres en attaque, actifs défensivement, lui et Bledsoe ont parfaitement suppléé leur franchise-player voire plus, et égalisent donc dans cette série.

Belle réaction d’orgueil des Bucks, qui ont su mettre de l’impact des deux côtés du terrain pour s’éviter un Game 3 couperet au TD Garden. Les Celtics vont devoir se rattraper à leur tour après être passés au travers en seconde période. Mais pour l’instant, ils ont toujours l’avantage du terrain, autant dire que le reste de la série est absolument immanquable !