Si les 76ers sont désormais articulés autour d’un Big Three : Ben Simmons-Joel Embiid-Jimmy Butler, il y a un autre joueur qui est un peu un des chouchous du public. Ce joueur, c’est TJ McConnell.
Oui, son nom n’est pas des plus ronflants. Mais alors pour ce qui est de mouiller le maillot, TJ McConnell est toujours présent. Le genre de joueur dont l’impact ne se ressent pas dans ses statistiques mais bel et bien dans l’intensité qu’il dégage sur les parquets. Relégué à un rôle en bout de banc cette saison avec la réintégration de Markelle Fultz, il profite au final des énormes interrogations autour du premier choix de draft 2017 pour regagner sa place dans la rotation.
En effet, Fultz s’est écarté de son propre chef de l’équipe, prenant même rendez-vous avec un médecin sans l’aval du staff médical. Il se murmure même que le joueur ne ferait plus partie de l’avenir des Sixers. Du coup, si la franchise était jusqu’ici à l’écoute des offres extérieures à propos de McConnell, ce ne serait plus le cas désormais. On pense notamment aux Suns, qui continuent à évoluer sans meneur de métier, ou au Magic, qui est loin d’être fixé sur le poste 1. Le genre de nouvelle qui devrait faire plaisir aux fans de Philly, qui ont toujours apprécié la débauche d’énergie du joueur en sortie de banc.
L’avenir s’assombrit de plus en plus pour Markelle Fultz. Attendu par les fans NBA et ses coéquipiers, il est difficile de l’imaginer poursuivre son début de carrière à Philly quand on voit que la franchise compte plus que jamais sur TJ McConnell. Affaire à suivre donc.
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