Le respect mutuel entre Nikola Jokic et Anthony Edwards

NBA – Qu’est-ce qui différencie Anthony Edwards et Nikola Jokic ? Quand l’un inscrit 119 points au cours de ces trois derniers matchs éliminatoires pour devenir le record dans sa franchise, l’autre est le MVP en titre des NBA Finals et est l’un des trois finalistes pour le titre de MVP de cette saison. Mais ce qui est certain, c’est que même en étant adversaire en demi-finales de playoffs, les deux joueurs se vouent un respect sans faille à en croire leurs déclarations.

Nikola Jokic, c’est un joueur qui a inscrit 32 points, 9 assists, 8 rebonds et 3 interceptions lors du premier match face aux Wolves. Et quand un journaliste lui a demandé de quelle manière il pourrait être supérieur face à la ligne de front de Minnesota composée de  Karl-Anthony Towns , Rudy Gobert et Naz Reid pour le second match, le MVP des finales a répondu en rigolant qu’il aurait besoin d’avoir un clone de lui-même ».

Même blagueur, le joueur sait à quelle équipe il a à faire et connaît la qualité des joueurs en face, notamment un en particulier :

« Pour être honnête, c’est un joueur spécial, j’ai un immense respect pour lui, il peut tout faire sur le terrain », a déclaré Jokic à propos d’Edwards. « Vous devez lui donner du respect, à quel point il est bon et talentueux. »

Le pivot de 29 ans a tenu s’exprimer concernant celui qui scellera peut être son sort dans ces demi-finales. Il parle ici de son talent et montre son humilité face à des joueurs de ce calibre. Car oui Anthony Edwards celui qu’on aime comparer à Michael Jordan , sera peut être le bourreau de Jokic dans cette campagne.

Anthony Edwards en stats, c’est 17 sur 29, 7 rebonds, 3 assists, 1 interception, 2 blocs et seulement 1 turnover lors du premier affrontement Nuggets – Wolves en demi-finales. Selon Second Spectrum, il tire à 53% sur des sauts très disputés en playoffs faisant de lui le meilleur de la NBA à ce sujet. Et lui aussi, malgré son niveau reconnait l’immense part de responsabilité de son collectif et à tenu à exprimer le bonheur qu’il ressent dans ce genre d’affrontement :

« Affronter le meilleur joueur du monde est toujours amusant, affronter la meilleure équipe du monde est toujours amusant », a déclaré Edwards. « Nos gars sont sortis et ont concouru ce soir. Donc, il ne s’agit pas de moi personnellement, mais de mon équipe. Ils me donnent aussi confiance. »

Un immense respect pour des joueurs qui ont commencé à batailler l’un contre l’autre dans cette série. Ils se savent tous les deux prodigieux et ils le sont, mais lequel des deux réussira à surpasser l’autre ? Nikola Jokic déjà en très bonne forme, le sera-t-il assez pour un back to back ? Ou c’est Anthony Edwards qui réussira à amener les Wolves vers leur toute première finale NBA ?

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