Le plan de secours pour les 8 « autres » équipes

CNBC

En prenant uniquement les 22 meilleures équipes pour jouer la fin de la saison à Orlando, la Ligue savait qu’elle en laissait 8 sur la touche. Les 8 franchises concernées allaient forcément prendre mal cette mise à l’écart. Pour des athlètes de haut niveau, s’arrêter de jouer en mars pour seulement reprendre en décembre est impensable. La NBA a donc dû trouver une solution.

Après 3 mois d’interruption, rejouer au basket est devenu un besoin vital pour les joueurs qui composent la NBA. Si ce sera ce soir chose faite pour les 22 équipes retenues pour jouer dans la bulle, il reste encore 8 franchises pour qui ce ne sera pas le cas. En effet, les Hornets, les Bulls, les Knicks, les Pistons, les Hawks, les Timberwolves, les Cavaliers et les Warriors ne sont pas là de retourner sur un terrain de la Grande Ligue. C’est évidemment très gênant sur un plan sportif et on peut imaginer que cette absence de reprise peut déjà faire partir ces équipes avec un handicap pour la prochaine saison.

Ces franchises ont tout de même été en mesure de reprendre les entraînements en groupe dans leurs salles respectives en respectant les consignes de sécurité applicables partout. Mais rien ne remplace l’intensité d’un vrai match NBA et après 3 mois sans se voir, les joueurs d’une même équipe vont devoir passer du temps ensemble sur les parquets pour retrouver les connections qu’ils pouvaient avoir jusqu’ici. La Ligue prévoit donc d’organiser des entraînements intensifs pour ces équipes dans les installations des équipes, puis deux semaines de « stage » dans des endroits encore inconnus :

« Nous espérons que la ligue va nous laisser faire quelque chose », a déclaré l’entraîneur des Cavs, J.B. Bickerstaff, le 9 juin dernier. « Nous nous battons, et je sais qu’il y a d’autres équipes qui se battent aussi pour faire quelque chose. »

Il ne serait pas aberrant de voir ces franchises se rencontrer entre elles lors de différents matchs de préparation comme on a pu en voir cette dernière semaine dans la bulle, et comme cela pourrait continuer après les playoffs. Mais si ces matchs ont eu lieu dans la bulle prévue à cet effet, c’est bien parce que c’est le seul endroit ou il est possible de jouer au basket sans risquer de contracter le coronavirus, en tout cas en théorie. Ainsi, organiser des matchs hors de cette bulle serait dans un premier temps risqué sur le plan sanitaire, mais cela rendrait en plus le principe de ville bulle obsolète, alors que la NBA nous a expliqué que c’était la seule solution.

Le sort des 8 équipes restantes pose fortement question au sein de la Ligue. Les joueurs de ces équipes, en particulier les plus jeunes, souhaitent bien évidemment rejouer au basket le plus vite possible et c’est bien normal. Mais les conditions sanitaires ne le permettent pas pour l’instant et Adam Silver va devoir sérieusement se casser la tête pour mettre en place ce plan.