Des images de supporteurs sur les écrans, des chants enregistrés pour pousser les joueurs, des bruitages amusants sur les lancers francs… C’est l’ambiance de cette reprise en NBA. Vous n’y êtes pas encore habitués ? Chers fans, il va falloir s’y faire. Et pour un bon moment en plus. En effet, cela pourrait être le scénario de la prochaine saison également.
La pandémie n’est pas gérée de la meilleure des manières aux USA et la situation ne semble pas s’améliorer dans le monde. Il semble peu probable que la NBA puisse reprendre un rythme normal dès le début de la prochaine saison en décembre. Michele Roberts, directrice exécutive de l’association des joueurs, elle aussi présente dans la bulle, a fait le point au micro d’ESPN :
« Si demain ressemble à aujourd’hui, je ne vois pas comment on pourrait faire différemment. C’est le seul moyen pour que ça fonctionne. »
Le flou autour de l’évolution de la situation oblige donc à envisager un déroulement identique pour l’année prochaine. Une chose est certaine, la pandémie ne disparaîtra pas du jour au lendemain. Alors que la compétition va officiellement reprendre vendredi avec un alléchant Pelicans-Jazz, la gestion sanitaire dans la bulle fonctionne à merveille. Aucun cas positif n’y a été décelé. Des quarantaines pour les joueurs qui y reviennent et des tests réguliers. Michele Roberts est pour le moment satisfaite des conditions sanitaires au sein de la bulle. Reste à savoir ce qu’en pensent les principaux concernés, les joueurs évidemment :
« La ligue fait un travail incroyable avec les protocoles de sécurité. Déplacez la bulle à Hawaii. C’est pas compliqué. »
Nba has done amazing job with safety & protocols. Make the bubble Hawaii. Simple🤷🏽♂️ https://t.co/7ldQH5PJu6
— kuz (@kylekuzma) July 28, 2020
Malgré ces conditions particulières, les joueurs sont relativement satisfaits dans l’ensemble. Mais quel serait leur ressenti sur l’ensemble d’une saison ? Michele Roberts était inquiète que les joueurs aient l’impression d’être « incarcérés ». « Même si c’est une prison plutôt cool, si c’est une prison, ça reste une prison. On ne peut pas retenir les joueurs ». Même si cela ne semble pas être le cas pour le moment, un autre point semble préoccuper Roberts. L’absence des familles. « J’espère que les joueurs pourront vivre avec leur famille ». Alors que les familles des joueurs seront autorisées à venir dans la bulle à partir du premier tour des playoffs, il y aurait peut-être une possibilité pour les joueurs de voir leurs proches si la saison 2021 venait à se dérouler dans une bulle à nouveau.
Les négociations vont bon train pour préparer la prochaine saison de NBA. Si la bulle est le meilleur moyen de préserver la santé des joueurs, une saison entière dans ces conditions serait vraiment éprouvante pour ces derniers. Une chose est cependant certaine, la NBA se prépare à une importante baisse de revenus comme nous le révèle Michele Roberts. Mais cela est loin d’être la priorité pour le moment.
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