Le moment « demande de transfert » entre Van Gundy et Dwight Howard : « C’est littéralement le pire jour de ma vie »

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6 ans après cet épisode Stan Van Gundy – Dwight Howard, le pivot des Hornets est revenu sur cet épisode vraiment très gênant, qu’il considère comme pire jour de sa vie.

Retour en arrière pour vivre la « gênance »  au maximum. Nous sommes en conférence de presse et Stan Van Gundy vient de lâcher une grosse bombe devant la terre entière. Il a déclaré que sa star Dwight Howard, veut le faire virer. La tension est palpable mais l’intérieur n’est au courant de rien du tout. Il se ramène donc en conférence de presse par la suite, comme d’habitude, tout sourire et le pivot ne sait plus quoi dire, devant toutes ces caméras :

« La seule chose qui me dérange, c’est ce genre de merde. Venir devant vous pour démentir ou confirmer ce genre d’histoire. Moi, ce que j’aime, c’est être honnête. Certains ont du mal avec ça, moi pas. Je l’ai toujours dit, je m’en fous de tout ça.

S’ils ne veulent plus de moi, ce n’est pas un problème. Il est 12H02. Si à 12H05, ils me virent, je rentre chez moi et je trouverai un truc à faire. Moi, ce qui m’intéresse, c’est l’équipe, et de savoir comment on va contenir Carmelo Anthony ce soir. Pour l’instant, je suis le coach, et tant que personne me dit que je ne le suis plus, je le reste. »  Stan Vun Gundy

« Je ne suis pas le patron. Je ne suis pas le président du club. Je ne demande rien sur personne ici. Moi, mon objectif, c’est qu’on gagne le titre. » Dwight Howard

Le soir même, le Magic affrontait donc les Knicks, qui savaient jouer au basket à cette époque et c’était donc un gros choc de la conférence est. Dwight Howard allait livrer l’un des pires matchs de toute sa carrière. 40 minutes de temps de jeu pour 8 petits points et surtout une défaite contre la grosse pomme de Carmelo Anthony.
La suite, on la connait tous avec une équipe du Magic qui explosera par la suite et Dwight Howard partira vers Los Angeles. Ce fut aussi le début de la fin pour le pivot, qui en plus d’être blessé, ne retrouvera jamais son niveau d’antan :

« C’était clairement le pire jour de ma vie. Nous avions un match cette nuit. Et c’est le pire match que j’ai jamais joué. Je ne pouvais pas rentrer un panier. Je sais pas ce qui s’est passé cette nuit mais c’était la pire. »

Une séquence vraiment terrible pour les deux protagonistes. Howard a déclaré n’avoir jamais eu de problème avec Van Gundy mais parfois le basket et la gagne peuvent générer quelques histoires. Après coup, Van Gundy avait détruit ses joueurs un à un dans le vestiaire…