Le Jazz s’est battu vaillement en vain : Houston se qualifie après le craquage de Utah dans les dernières minutes !

Source photo : Bill Baptist

C’est désormais officiel. Houston passe le 1er tour, durement malgré le 4 à 1 et la victoire de la nuit passée a dû être arrachée face à de vaillants soldats (100 à 93). James Harden a encore été très maladroit (26 points à 10/26 au shoot) mais son réveil dans le 3ème quart-temps ainsi que la fin de match de CP3 (15 points) ont été vital.

Ce match serait-il un match de l’est ? L’envie est présente, les paniers beaucoup moins et cela ferait presque Antoine Griezmann pour un shooteur d’élite. Le score est peu élevé dans ce 1^er quart-temps. Utah défend très bien sur James Harden mais ne capitalise pas en attaque. Le type a quand même raté ses 7 premiers shoots. Rudy Gobert est mauvais en attaque et seul Donovan Mitchell semble maîtriser sauf qu’on ne le verra plus mettre un panier ou presque, surtout en 2ème mi-temps. Capela est en forme en face et heureusement vu la forme de son équipe. Eric Gordon aura beau balancé 2 bombes à 3 points qui font mouche, Houston n’en met pas une. Il ne faut pas oublier que l’arrière est sans doute le joueur le plus constant de la série et c’est peut être même sa meilleure série de playoffs en carrière. Le quart-temps se terminera sur des belles actions de Joe Ingles mais que les 12 premières minutes furent immondes au possible et le reste de la partie ne sera pas fameuse.
Le concours de briques va continuer, à croire que les fans NBA regardent un match du Thunder. C’est à n’y rien comprendre avec Ingles qui passe du pur swish au air-ball en une fraction de seconde. En face, Houston continue son concours de shoots ratés. 3 paniers convertis à 3 points sur 28 tentés. James Harden continue de passer à côté de son match et son shoot à 3 points ne changera pas grand-chose en premièr mi-temps. Rudy Gobert commence à faire un petit chantier mais Utah ne mène que de 5 points alors que la sentence pourrait être plus lourde. Et puis vient le craquage complet. Pour on ne sait quelle raison, le Jazz fait l’impasse sur Harden, qui chauffe tout doucement. Houston finit sur un sanglant 11 à 2 et repart avec l’avantage au score à la mi-temps ! Les potes de Donovan Mitchell ne vont pas marquer un panier dans les 4 dernières minutes…

Utah va oublier de jouer au basket en revenant des vestiaires. James Harden s’énerve et exclusivement grâce à lui ou presque que les siens reviennent dans la partie. Le numéro 13 de Houston prend feu et son équipe mène de 12 points. Royce O’Neale fait son entrée en jeu et il est la raison pour laquelle son équipe revient en dessous des 10 points. Avec ses potes qui balancent des parpaings, il est quasiment le seul à mettre des shoots. Utah continue à s’en sortir par la faiblesse flagrante de Nene en défense. Le mec se fait bouger par tout le monde sur pick and roll et même s’il met un buzzer, bonjour les dégâts. Avant d’attaque le dernier quart-temps, il n’y a que 7 points d’écart entre les deux équipes.
Le 4^ème quart-temps fait rage et Ricky Rubio décide de s’énerver. Le meneur de jeu est chaud et se lance dans un défi avec Chris Paul. Même si le match continue d’être hideux, le coup de chaud de Rubio permet d’avoir un match à nouveau. Revenu à égalité, Snyder va faire l’erreur de donner tous les ballons ou presque à Donovan Mitchell. Le joueur n’en met pas une ou presque avec un catastrophique 4/22 au shoot. Il ne sait pas scorer efficacement et n’a pas passé son vis à vis une fois. L’étiquette d’option numéro une dans un match de playoffs est trop grande pour lui. Utah laissera le score filer malgré que Houston joue avec le feu. Chris Paul aura été le facteur X dans le money-time, encore une fois.

Utah a beaucoup de choses à régler cet été. Donovan Mitchell a besoin d’aide et ne peut plus porter son équipe au scoring et à la création tous les soirs. Concernant Houston, reste à savoir qui de Los Angeles ou Golden State arrivera à s’en sortir car rien n’est encore fait.