Shams Charania, une mentalité à la MJ : le plus précoce des journalistes

Ses parents étaient des immigrés et sa mère était infirmière. Son fils travaillait au Skokie Hospital. Il adorait répondre au téléphone, s’occuper des personnes et les accueillir, tout en écrivant ses papiers en même temps. Qu’il était à la maison ou au travail et même dans la rue, Shams ne cessait d’appuyer sur le bouton « refresh » pour être au courant de tout et ne pouvait pas passer une seconde sans NBA. Pour autant, il ne parlait jamais de son rêve d’être journaliste. C’est finalement en 2012 qu’il devient diplômé au lycée et s’envole vers Loyola Universtiy à Chicago. Même si ses parents auraient voulu une carrière d’avocat ou médecin, ils n’allaient pas être déçus par la suite. Le processus est long et douloureux mais quand on lui fait confiance, les efforts finiront par payer.
Ses débuts à la fac sont vraiment compliqués. Il devait parfois partir de cours, pour par exemple sortir un scoop sur Anthony Bennett grâce à un ami qui est allé à l’école avec lui. Le jeune étudiant écrivant dans le même temps pour plusieurs sites, n’avait pas beaucoup de temps pour une vie sociale et on le rappelle encore, sans être payé. Ses objectifs étaient clairs, viser haut avant, profiter après. Ses professeurs ne comprenaient pas mais lui comprenait pourquoi ils étaient agacés qu’il parte de cours de façon impromptus, tout en ratant beaucoup d’heures : « Tu viendras me voir à la fin des cours, il faut qu’on parle [lorsqu’il a annoncé la nouvelle sur Anthony Bennett. » Durant cette ère, il obtient son premier gros kiff personnel, l’occasion d’interviewer Dwyane Wade.

Il quittera son fameux job à l’hôpital même si sa maman n’est pas d’accord pour se concentrer sur son rêve. Ses grands débuts sur twitter ne se font pas attendre et sa génération fait d’être tombée au bon moment au bon endroit. L’oiseau bleu lui permettra d’atteindre un autre niveau et bien qu’insignifiante, la signature de Shavlik Randolph pour 10 jours, Shams Charania s’en souviendra d’avoir été le premier à l’avoir annoncé. On se souvient toujours de sa première grosse victoire. Âgé de seulement 18 ans, il n’arrive pas à avoir des accréditations chez lui, à Chicago, pour couvrir les matchs de l’intérieur. Il décide alors de partir un peu plus loin, à Indiana ou à Milwaukee, là où la hype est moins présente et ça marche ! Il contacte  Dan Smyczek, le vice président des communications des Bucks :

« Il était vraiment la première personne à m’ouvrir la porte. »

À partir de ce moment, il a un accès avec les agents, coachs, joueurs et comme un symbole, son premier match aura lieu en playoffs. Il y est allé avec sa mère, qui ne comprenait pas pourquoi faire tant d’efforts, pour un job même pas payé. Ce même jour, Brandon Jennings disputera son dernier match pour les Bucks après une élimination contre le Heat de Lebron James. Malheureusement, il va rater le gaucher de Milwaukee et se lance dans une course poursuite jusqu’au parking et le rattrape au dernier moment. Un pari risqué sachant que l’élimination doit être dure à avaler. Il discutera presque 10 minutes avec Jennings et la machine était lancée. Charania obtenait des accréditations pour les matchs des Bucks et Pacers, faisait la route la nuit, travaillait avant, après et même pendant les cours pour écrire ses articles. Ces nombreuses nuits presque sans sommeil étaient nombreuses et montre à quel point Shams voulait être le meilleur dans sa catégorie.

Son rêve était d’être le futur Adrian Wojnarowski et c’est en 2014 que son premier tweet viral apparait, Luol Deng est transféré à Cleveland. Il gagnera 4 000 followers cette nuit là. Durant cette même année, Yahoo Sports lui fait comprendre à quel point ils veulent le recruter. Loin d’être les seuls, ESPN et Sports Illustrated se mettent aussi en chasse. Ce sera finalement en 2015 que Adrian Wojnarowski himself annonce la signature : Shams Charania débarque à Yahoo Sports. Woj le décrit comme le meilleur jeune reporter de la planète…
Shams avait pourtant encore deux ans d’école avant d’être diplômé de l’université. Il commence à être reconnu de tous les étudiants sur le campus, bien qu’il n’aille pas vraiment aux fêtes. Plutôt réservé, il avait désormais des potes dans chaque cours, ce qu’était plutôt rare lors de sa première année. Outre Yahoo Sports à l’écrit, Shams Charania a une autre plateforme avec « The Vertical » et il peut étoffer ses talents devant la caméra mais avant tout, Il remercie twitter qu’il l’a propulsé au statut de star d’internet :