Lauri Markkanen enthousiaste pour la saison des Bulls : « Je pense qu’on s’est amélioré »

Source photo : Clutch Points

Après un été calme mais intéressant bien que risqué, les Bulls disposent enfin d’un effectif jeune et prometteur. Notamment un certain Finlandais.

Quand l’an dernier le duo John Paxson-Gar Forman avait décidé de laisser filer Jimmy Butler aux Timberwolves, les fans des Bulls avaient rapidement tiré la gueule. Réaction logique quand on perd un All-Star qui est aussi le meilleur joueur de la franchise. Un an plus tard, malgré les soucis de santé de Zach Lavine, les habitants de l’Illinois se disent que ce n’était pas si mal de récupérer Lauri Markkanen avec le pick obtenu.

Avec 15.2points et 7.5 rebonds à 43% au tir, il a su montrer de vrais qualités dans la raquette et a prouvé qu’il serait un bon élément pour étirer les défenses avec son tir extérieur. D’ailleurs, il est devenu le rookie le plus rapide à rentrer 200 paniers à distance, devant un certain…Steph Curry ! Prometteur donc, et ce ne sont pas les muscles acquis par Markkanen pendant cet été qui vont diminuer la hype autour de sa saison sophomore.

 » Tout le monde dit que je suis plus imposant. Je sais juste que je me sens bien. J’ai prix 6 kilos, et je me sens plus costaud certes. J’espère conserver ce poids, je pense que ce sera bénéfique pour mon jeu?  » Lauri Markkanen via Chicago Tribune

Il n’a pas tort. Si dans cette NBA rythmée par le tir à 3-points, ses qualités de tireur seront primordiales, il ne devra pas pour autant oublier de venir en renfort dans la raquette. Relativement mince jusqu’ici, ces quelques kilos ne lui feront pas de mal lorsqu’il devra se heurter à des Anthony Davis, DeMarcus Cousins ou Joel Embiid. Heureusement, il devrait être bien aidé par l’arrivée de Wendell Carter Jr. L’intérieur de Duke a déjà prouvé de solides qualités au contre et au rebond, et devrait en toute logique devenir le patron défensif de cette équipe. Un apport qui enchante Markkanen.

 » Je pense qu’on s’est amélioré. Pour moi, Wendell était plutôt attendu dans le top 5 de la draft, donc je suis heureux qu’on ait pu l’obtenir. Il peut faire plein de choses différentes et il va beaucoup m’aider, et l’équipe aussi. J’ai hâte de jouer avec lui. Sinon, c’est super d’avoir Jabari Parker, il est très talentueux. Il a eu quelques blessures, mais son talent est toujours là, c’est super qu’il soit de retour à la maison. « 

Si Wendell Carter Jr est attendu pour densifier la triste défense actuelle des Bulls, Jabari Parker ne devrait pas avoir ce rôle là. Celui qui affirmait ne pas être payé pour défendre aura évidemment avant tout un rôle de scoreur, à distance comme en pénétration. Des qualités qui le rapprochent d’un Zach Lavine, bien que leur poste ne soit pas le même, et qui poussent les gens à se demander qui prendra les rênes de l’attaque. Selon Markkanen, très attendu de ce côté du terrain aussi, il ne devrait pas y avoir de problèmes, la force de l’effectif venant justement de cette polyvalence.

 » On n’y pense absolument pas. On veut juste gagner. Je sas que si on joue collectif comme il faut, tout le monde aura ses tirs. Si l’un de nous est dans un mauvais jour, on pourra faire appel à d’autres joueurs. « 

L’entente semble bonne donc pour l’instant à Chicago. L’avenir semble déjà plus radieux pour cette équipe, qui n’a jamais su se redresser après les blessures de Derrick Rose et Joakim Noah. Sans pression de résultats, la saison prochaine devrait être un bon moyen de se rendre compte du vrai potentiel de ce groupe.