Larry Brown prend la défense de Carmelo Anthony sur le nombre de titres : « Je pense que nous en aurions gagné plus »

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Activité amusante à pratiquer pendant ces longues journées de confinement, le « what if ». Le principe est simple, changer la carrière d’un joueur en imaginant ce que ça aurait donné si il avait été drafté plus haut dans une autre franchise par exemple. Ainsi, Larry Brown s’est demandé ce que Carmelo Anthony aurait pu faire s’il avait été drafté par les Detroit Pistons, et il en tire des conclusions plutôt enthousiastes.

La Draft 2003 est considérée comme l’une des meilleurs cuvées de l’histoire. La raison principale est que le first pick de cette année n’est autre que le King LeBron James lui-même. Mais les places en dessous comportent de nombreux All-Stars, comme Chris Bosh ou encore Dwyane Wade. Toutefois, le 2e pick est un peu particulier, puisque avec leur choix, les Detroit Pistons décident de drafter… Darko Milicic. Ce choix, explicable de plusieurs manières, s’avérera être le plus gros fail des Pistons à la Draft. Il faut admettre que Larry Brown n’a pas beaucoup fait jouer son Rookie lors de la saison 2003-2004, qui se conclura quand même par un titre. Mais il semble que si c’était Carmelo Anthony et non le serbe que les Pistons avaient drafté, Brown aurait été plus conciliant et aurait permis a Melo de prendre son temps pour s’imposer, et ainsi aider Motor City à régner sur la Ligue. En plus d’indiquer ceci, son groupe aurait été selon lui assez mature pour aider le jeune Melo :

« Je pense que nous en aurions gagnés beaucoup plus »

Les années 2000 est riche pour les Pistons, qui gagnent le trophée Larry O’Bryan en 2004 et sont proches du Back-to-back en se hissant en Finals en 2005 et en perdant la série face aux Spurs de San Antonio sur le score de 4-3. A cette période de réussite, Joe Dumars parvient même à obtenir un deuxième choix de Draft, mais le foire totalement, en partie à cause de rapports de scouts bâclés et d’une hype Nowitzki alors en pleine réussite avec les Dallas Mavericks. De son côté, Carmelo Anthony est drafté en 3e position par les Nuggets de Denver et montre tout de suite l’étendu de son talent offensif, en inscrivant 21 points de moyenne pour sa saison rookie. Le titre de Rookie de l’année lui aurait d’ailleurs certainement été promis si LeBron avait été drafté une autre année.

On peut donc parler de rendez-vous manqué entre la future star et la franchise alors au top de sa forme. Larry Brown est habitué à coacher des stars puisque lui et Iverson entretenaient de très bons rapports aux Sixers. Il est donc plus que probable que Melo se serait bien intégré dans la franchise du Michigan. Mais Brown a tout de même sa part de responsabilité dans le fiasco Milicic, en lui donnant un temps de jeu très limité et en l’empêchant par ce fait de se développer à 100% alors qu’il en aurait eu bien besoin.