Embiid est la tête d’affiche des Sixers et il est considéré comme un des meilleurs pivots de la ligue. Mais son destin aurait pu être totalement différent, puisqu’il a failli être drafté aux Cavs en 2014.
Tout est histoire de trashtalking. Embiid a failli être choisi par Cleveland en 2014. Dans un récit qui explique comment les Sixers ont eu Embiid, Yaron Weitzman, de Bleacher Report, raconte comment le pivot camerounais a failli finir du côté de l’Ohio. Un lundi soir, un peu moins de deux semaines avant la draft, Embiid est arrivé à Cleveland pour s’entraîner avec les Cavaliers, il a rencontré l’équipe le lendemain matin dans son centre d’entraînement à Independence dans l’Ohio. David Griffin a chargé Vitaly Potapenko, un entraîneur adjoint et ancien joueur NBA de défendre sur Embiid. Les Cavs pensaient qu’Embiid aurait du mal, mais il a commencé à s’amuser avec lui et à le bouffer physiquement alors que Potapenko fait 125 kilos. Sa force était présente et ses problèmes de dos totalement disparus. Ensuite Embiid a montré son shoot et c’est à ce moment que le trashtalking adressé au GM des Cavs a commencé.
« Comment ne pouvez-pas me drafter en première position? [Il plante un swish à 3 points]
Regarde comment je suis bon. [Nouveau swish à 3 points]
T’as besoin de moi Griff.
[Un autre panier à 3 points]
Je suis si bon, je dois être numéro un.
[Il en mettra 7 de suite à 3 points] »
Peu de temps après l’entraînement, Embiid a été diagnostiqué avec une fracture de facture au pied, qui l’a finalement rendu disponible pour les 76ers afin de le sélectionner en troisième position de la draft NBA 2014.
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