La loterie virtuelle de la draft aura lieu le 20 août : les équipes se préparent à un scénario inédit !

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La pandémie de Covid-19 aura grandement impacté la NBA et son déroulement ces derniers mois. En plus de stopper la compétition durant de longues semaines, le virus a également déplacé tout l’habituel calendrier de la grande Ligue. La draft et sa loterie n’ont pas échappé à la règle et se dérouleront bien mais dans des conditions spécifiques et à des dates différentes.

La NBA a été bouleversée par la pandémie de Covid-19 ayant touché le monde depuis la fin d’année 2019 : sa saison étant stoppée à la mi-mars et n’ayant pu reprendre qu’au début de ce mois d’août à Orlando sous un format raccourci. Cependant, le format de la compétition n’est pas le seul élément à avoir été complètement repensé puisque l’ensemble du calendrier  NBA a dû être adapté à l’inédite situation des derniers mois. Parmi les autres conséquences on retrouve donc un déplacement des dates de la loterie et de la draft, mais aussi du début de la saison prochaine, pour l’instant prévue pour décembre au mieux voire le début de l’année 2021.

Cette fameuse loterie sera bien différente des années précédentes. Tout d’abord, elle est logiquement retardée par rapport aux années précédentes (elle se déroule généralement au cours du mois de mai). Comme l’a confirmé Shams Charania de The Athletic sur Twitter, cette première étape du processus de la draft aura lieu le 20 août. Cette dernière ne sera également pas organisée comme à son habitude, sous forme d’une cérémonie avec la présence des représentants des 14 équipes et d’un tirage suivi de réactions de chacun des protagonistes. Cette fois-ci, cette réunion se déroulera de manière complètement virtuelle mais devrait malgré tout être retransmise comme à son habitude.

« La NBA prévoit d’organiser la loterie du 20 août de manière virtuelle, avec 14 représentants d’équipes apparaissant via un affichage virtuel, selon les sources de The Athletic. »

The NBA plans to hold the Aug. 20 Draft Lottery virtually, with 14 team representatives appearing via virtual display, sources tell @TheAthleticNBA @Stadium.

— Shams Charania (@ShamsCharania) August 10, 2020

Pour regrouper les 14 équipes habituellement nécessaires pour lancer cette loterie, la NBA a cette année logiquement choisi de regrouper les huit équipes déjà éliminées de la course aux playoffs et ne participant donc pas à la fin de saison au sein de la bulle d’Orlando, et les six équipes supplémentaires ne réussissant pas à se qualifier pour les playoffs (dont font partie les Wizards, les Kings et les Pelicans, déjà éliminés au sein de la bulle). À la suite de ces derniers jours de compétition et du play-in de la conférence Ouest, on connaîtra les trois derniers participants de cette loterie édition 2020 (un seul parmi les Spurs, Suns, Grizzlies ou Blazers rejoindra les playoffs).

Concernant les « favoris » de cette loterie des différentes équipes, on retrouve bien évidemment les Warriors, Cavaliers et Timberwolves en tête des probabilités avec 14% de chance de tirer le premier choix de la draft. Les Hawks et les Pistons les suivent avec 12,5% et 10,5%. Élément à prendre en compte, ces probabilités ne sont pourtant pas l’assurance pour l’équipe la plus mal classée de s’offrir le premier choix de la draft suivante. On l’a encore constaté l’an dernier puisque les Pelicans avaient été tirés au sort en dernier en ayant seulement 6% de chance de récupérer le premier choix. De leur côté, les Knicks, Cavaliers et Suns (14% de chance de récupérer le premier choix) avaient respectivement échoué aux troisième, cinquième et sixième places.

Au sein d’un contexte inédit, cette loterie va avoir un goût particulier pour les nombreuses équipes de la NBA. Une fois qu’elles connaîtront leur placement, les 14 équipes concernées pourront travailler avec plus de précision concernant le joueur le plus adapté à leur recherche. Une chose loin d’être simple à l’approche d’une draft devant se dérouler le 16 octobre sans avoir été précédée des habituels et importantissimes éléments permettant aux équipes d’affiner leur choix (Draft Combine, entraînements tests).