La bulle, une expérience longue et éprouvante pour LeBron James : « je me suis souvent demandé si ça en valait la peine »

source image : loophaiti.com

Après la plus longue saison NBA de l’histoire, les Lakers ont été sacrés champions NBA la nuit dernière après une fin d’exercice exceptionnelle. Bien qu’elle soit une réussite, la bulle s’est révélée être une expérience délicate pour la plupart des joueurs.

La saison 2019-2020 vient de s’achever après le 17ème sacre de l’histoire des Lakers. Une saison débutée il y a presque un an, plus précisément le 22 octobre 2019. Une année marquée par la désastreuse épidémie de COVID qui a touché l’ensemble de la planète. Le 11 mars dernier, la NBA annonce son arrêt temporaire après la contamination de Rudy Gobert avant une rencontre face au Thunder.

Durant plus de deux mois, le monde s’est arrêté. Une période mise à profit par les instances de la ligue, cherchant à tout prix un moyen de reprendre la compétition. C’est alors que l’idée de créer une sorte de bulle dans un seul et unique lieu émerge. Disney et la ligue s’associent pour imaginer un dispositif ultra-sécurisé, avec un calendrier hyper précis pour terminer la saison. Des semaines de travail furent nécessaires pour organiser un tel événement.

Quatre mois et demi après son interruption, la NBA reprend ses droits le 31 juillet afin de finir la saison régulière puis d’enchaîner sur des play-offs tant attendus jusqu’au 13 octobre, date d’un potentiel Game 7 des Finales. Au sein de la bulle, les joueurs peuvent se focaliser uniquement sur le basket puisque leurs familles n’y sont pas invitées. Au bout de quelques jours, certains avouent la monotonie de leur quotidien et la difficulté d’être loin de ses proches. Interrogé sur le sujet, LeBron James a déclaré qu’il a souvent remis en question sa place dans la bulle :

« On ne peut pas être humain si on n’éprouve pas de difficultés dans ce genre de situation » avoue-t-il à The Athletic.  » Plusieurs fois, je me suis posé la question. Dois-je vraiment être ici ? Cela vaut-il vraiment le coup de sacrifier ma famille ? Tellement de choses. Je n’ai jamais été loin de ma famille aussi longtemps. Loupé les jours où ma fille était à la maternelle, même si c’était via Zoom. Loupé aussi le 16ème anniversaire de mon fils, et vous savez combien c’est important si vous avez des enfants. »

Au final, les joueurs du Heat et des Lakers auront passé 74 jours à DisneyWorld, plus de 2 mois et demi. Malgré tout, LeBron James est resté focalisé sur son ultime objectif, celui de soulever son 4ème titre de champion et le 3ème dans une franchise différente. Paradoxalement, sa famille n’a jamais été aussi présente pour l’épauler dans sa quête :

« Pour des raisons étranges, j’ai réussi à rester concentrer sur l’essentiel. Quand on parle, avec ma famille, de tout ce que j’ai loupé, ils comprennent, et ça m’a permis d’appréhender les choses plus facilement. »

Avec des moyennes de 29.8 points, 11.8 rebonds et 8.5 passes, LeBron James a une nouvelle fois été monstrueux dans ces Finales, sa dixième de sa carrière. Des performances toujours impressionnantes pour la superstar aux bientôt 36 printemps.